Zwolennicy tradycyjnych indyjskich praktyk medycznych nazywanych ajurwedą zyskali kolejny argument za tym, że ta metoda jest skuteczna. Dowiodło tego badanie wpływu substancji zawartych w witanii ospałej i wąkrotce azjatyckiej na muszki owocówki.

Eksperyment przeprowadzili naukowcy z Uniwersytetu Jana Gutenberga w Moguncji we współpracy z Centrum Badań nad Botanicznymi Suplementami Diety BENFRA w Stanach Zjednoczonych. Do badania wykorzystano suplementy diety zawierające ekstrakty z roślin, o których wiadomo, że są stosowane ajurwedzie.

Wyciągi z witanii ospałej i wąkrotki azjatyckiej testowano na muszkach z gatunku Drosophila melanogaster. Wybrano je, bo wcześniejsze badania wykazały, że przewlekły stres wywołuje u tych owadów zachowania przypominające depresję - obniża ich motywację i aktywność, powoduje, że wykazują mniej zachowań godowych, spada ich zainteresowane słodkim pokarmem i są mniej chętne do wspinania się.

Naukowcy z Moguncji podawali muszkom profilaktycznie niewielkie ilości ekstraktów z dwóch ajurwedyjskich roślin. Okazało się, że zwiększyły one odporność tych owadów na chroniczny stres, dzięki czemu nie popadały one w stan przypominający depresję.

Badaczom udało się zidentyfikować konkretną substancję odpowiedzialną za działanie antystresowe. Jest to kwas chlorogenowy - występuje on w wielu roślinach, szczególnie dużo mają go ziarna kawy, a także zioła takie jak kozłek lekarski czy dziurawiec zwyczajny.

Sporą zawartość tej substancji mają też wykorzystane w tym eksperymencie witania ospała i wąkrotka azjatycka. Dlatego naukowcy z Uniwersytetu Jana Gutenberga są przekonani, że te rośliny, stosowane od setek lat w ajurwedzie, można śmiało wykorzystywać także w tradycyjnej medycynie.

"Można przypuszczać, że preparaty roślinne, których skuteczność antystresową potwierdzono u muszek, będą również działały na ludzi. Choć by mieć pewność, trzeba by to zbadać" - podsumował prof. Roland Strauss, główny autor badania.