Badanie, którego wyniki zostały opublikowane w "Scientific Report", polegało na analizie danych ponad 80 tysięcy dorosłych mieszkańców Korei Południowej z zaburzeniami depresyjnymi. Naukowcy chcieli ustalić, co może być przyczyną wystąpienia tych objawów.

Początkowo sądzili, że powodem mogą być czynniki metaboliczne, takie jak otyłość i insulinooporność. Jednak szczegółowa analiza wykazała, że objawy depresji występowały także u badanych, którzy nie mieli ani nadwagi, ani insulinooporność.

Naukowcy doszli więc do wniosku, że ma to związek z ilością wypijanych słodzonych cukrem napojów gazowanych iI ustalili, że picie dużych ilości takich trunków zwiększa prawdopodobieństwem wystąpienia objawów depresji, niezależnie od masy ciała i poziomu cukru we krwi.

"Nadmierne spożycie cukru w napojach gazowanych to problem nie tylko w społeczeństwie zachodnim. W krajach azjatyckich, takich jak Korea Południowa, też rośnie tendencja do picia napojów gazowanych zamiast wody. Może to powodować różne problemy zdrowotne. Otyłość i cukrzyca to tylko niektóre z nich. My zbadaliśmy wpływ spożycia napojów gazowanych słodzonych cukrem na zdrowie psychiczne" – zauważa Ju Young Jung ze szpitala Kangbuk Samsung na Uniwersytecie Sungkyunkwan, autor badania opublikowanego w "Scientific Report".

"Napoje gazowane nie tylko tuczą, mogą też powodować depresję. Wystarczy jedna puszka dziennie. W naszym badaniu grupa o najwyższym spożyciu wypijała ponad pięć porcji po 200 ml w tygodniu. Jednak co zaskakujące, nawet w grupie, która tylko raz w tygodniu spożywała napoje gazowane słodzone cukrem, występowała większa częstotliwość objawów depresyjnych niż w grupie, która w ogóle ich nie piła " – podkreślił prof. Jung w rozmowie z "PsyPost".

Jego zdaniem, za związek między słodzonymi cukrem napojami gazowanymi a depresją może odpowiadać kilka mechanizmów, w tym problemy metaboliczne, takie jak otyłość, insulinooporność i cukrzyca. Wyniki badania wskazują jednak, że związku między napojami gazowanymi a ryzykiem depresji nie można wytłumaczyć wyłącznie tymi czynnikami.

Inne potencjalne mechanizmy, które mogą odpowiadać za ten związek, to zdaniem badaczy zmiany w mikroflorze jelitowej, rozregulowanie układu reakcji na stres i przewlekły proces zapalny.

Prof. Jung zwrócił też uwagę, że w badaniu nie uwzględniono napojów gazowanych bez cukru, które ostatnio są coraz bardziej popularne. Nie wiadomo więc, czy podobnie jak te z cukrem mają związek z występowaniem depresji, czy nie.