"Byłem chory, a dziś jeszcze nie piłem kawy. Nie może pan ode mnie oczekiwać dowcipu wysokiej klasy" - czytamy w słynnym kryminale Raymonda Chandlera, "Żegnaj, laleczko". Co takiego jest w tym aromatycznym napoju, że kusi i zachwyca od pokoleń? Nie chodzi tu wszak, wyłącznie o kofeinę - to byłoby za proste...

Kawa pochodzi z Etiopii, a w Europie pojawiła się około XVI wieku. Owoce kawowca wykorzystywane były w Etiopii już w I tysiącleciu p.n.e. Spożywano je gotowane z dodatkiem masła i soli, lecz nie uprawiano, tylko zbierano ze stanowisk naturalnych.

Prawdopodobnie kawę odkrył lud Oromo, zamieszkujący etiopski region Kaffa. Przypuszczalnie w XIII lub XIV wieku przywiezione zostały przez kupców arabskich do Jemenu, który do dziś produkuje najdroższą kawę na świecie.

Kawę opisał po raz pierwszy niemiecki botanik i podróżnik Leonard Rauwolf. W 1573 roku rozpoczął on trzyletnią podróż po Bliskim Wschodzie i stamtąd przywiózł kawę jako jedną z ciekawostek.

Po zwycięstwie pod Wiedniem w 1683 r. Jerzy Franciszek Kulczycki założył pierwszy kafehaus w stolicy Austrii. Legenda mówi, że mógł tak uczynić, gdyż korzystał z zapasów kawy porzuconych przez uciekających Turków.

"Kawa w maszynce zapachniała apetycznie. Życie od razu wydało się nieco przyjemniejsze. To niesamowite, ile może zdziałać kilka łyków gorącej, czarnej kawy” - pisze Camilla Lackberg w swej powieści "Księżniczka lodu". Jakże wielu jest wśród nas, którzy mogliby się podpisać pod tym stwierdzeniem.

Podobno, kiedy kawa po raz pierwszy trafiła na nasz kontynent, jako pierwszy w swoje ręce dostał ją papież, ponieważ czarny kolor, silny smak oraz wysoka temperatura picia ludziom bardzo zabobonnym mogła kojarzyć się tylko z jednym. Na szczęście po kilku pierwszych łykach papież pobłogosławił nowemu wynalazkowi przywiezionemu ze Wschodu...

Każdy z nas ma swą ulubioną kawę: czarną, mocną lub białą z cukrem. Parzona w ekspresie lub po turecku. Ważne, by miała moc. "Kawa to kawa, powinna być czarna i gorzka jak smar do czołgu" - zauważa Andrzej Pilipiuk w "Carskiej manierce".

Kto jeszcze nie pił kawy, powinien to natychmiast nadrobić...