Kolagen jest podstawowym budulcem wielu struktur w organizmie. Stanowi on ważny składnik tkanek – skóry, kości, zębów, naczyń krwionośnych oraz chrząstek i ścięgien.

"Kolagen jest najobficiej występującym białkiem w organizmie człowieka i jest wytwarzany przez komórki zwane fibroblastami. Jego główną funkcją jest wytwarzanie mocnych i elastycznych włókien zwanych włóknami kolagenowymi. Włókna te wiążą tkanki łączne, takie jak ścięgna, mięśnie lub skóra. Wraz z wiekiem ulegają uszkodzeniu, ponieważ metabolizm komórek skóry staje się coraz wolniejszy, co wpływa na szybkość syntezy kolagenu" – tłumaczy w rozmowie z magazynem "Vogue" specjalistka medycyny estetycznej dr Mar Mira z Hiszpanii.

Choć postępujący w miarę starzenia spadek produkcji kolagenu to nieunikniony proces, jesteśmy w stanie go spowolnić, dbając m.in. o zbilansowaną dietę i pielęgnację. "Wiek to niejedyny czynnik determinujący tempo produkcji lub utraty kolagenu. Dobre nawyki mogą okazać się niezwykle pomocne" – dodaje dr Mira. Jednym z takowych nawyków jest ograniczenie ekspozycji na słońce i używanie kremu z filtrem.

"Promieniowanie ultrafioletowe powoduje szybsze niszczenie kolagenu i zmniejsza jego wytwarzanie. Dlatego tak ważne jest, aby stosować odpowiednią ochronę przeciwsłoneczną" – wskazuje ekspertka.

Ogromne znaczenie w tym kontekście ma także nasz jadłospis. Dr Mira poleca włączyć do diety produkty bogate w białko kolagenowe: bulion kostny, nabiał, orzechy i ryby, takie jak tuńczyk czy łosoś. Jako że produkcję kolagenu stymulują pokarmy bogate w witaminę C, w swoim menu warto uwzględnić też paprykę, brokuły, brukselkę, truskawki, owoce cytrusowe oraz kiszonki.

Świetnym uzupełnieniem codziennej diety są napary z zielonej herbaty i imbiru, które wykazują silne działanie przeciwzapalne. Zawarte w nich przeciwutleniacze zapobiegają powstawaniu w komórkach uszkodzeń oksydacyjnych. Należy również pamiętać o regularnym nawadnianiu się. "Nasze komórki potrzebują wody, aby się regenerować i eliminować toksyny" – zauważa specjalistka.

Z jadłospisu warto natomiast wyeliminować żywność wysoko przetworzoną. "Dostarczanie organizmowi niskiej jakości protein wpływa na zmniejszenie produkcji elastyny i kolagenu" – wskazuje dr Mira. I dodaje, że doskonałe rezultaty przyniesie również rezygnacja z używek. Palenie papierosów i regularne sięganie po napoje wyskokowe prowadzą bowiem do przyspieszonego rozkładu kolagenu.

"Tytoń i alkohol niszczą włókna kolagenowe, a także powodują zatrzymywanie płynów w organizmie oraz hamują dotlenienie i odżywienie komórek" – podkreśla ekspertka.