Podniebienie zwykle zmienia się po 20. roku życia, kiedy to zaczynamy doceniać bardziej wyraziste smaki. Po przekroczeniu tego wieku z przyjemnością zajadamy się oliwkami, kozim serem czy awokado, czyli produktami, którymi często wcześniej gardziliśmy.

Według naukowców smak zmienia się, bo wraz z wiekiem zmniejsza się liczba kubków smakowych. W starszym wieku mamy ich o połowę mniej niż w dzieciństwie. Niemowlęta przychodzą na świat z wrodzonym apetytem na słodkości. Mocne smaki odbierają one dużo bardziej intensywnie niż dorośli. To dlatego jedzenie dla małych dzieci jest tak mdłe.

Z wiekiem doceniamy potrawy bardziej wyraziste i ostrzejsze. Na szczycie listy produktów, w których jesteśmy w stanie się rozsmakować, znalazły się m.in.: czosnek, korniszony, curry, fasola, makrela, szpinak, papryka, oberżyna, parmezan. Zdaniem badaczy takie smaki zaczynamy doceniać między 19. a 21. rokiem życia. Wraz z ukończeniem 22. roku życia chętniej sięgamy po anchois, sery pleśniowe, awokado, szparagi, ostrygi, ser brie, oliwki czy kozi ser.

"Nasz stosunek do jedzenia i nasze upodobania smakowe rozwijają się w bardzo młodym wieku i mogą mieć wpływ na to, jak później kształtują się nasze smaki i po co będziemy sięgać chętniej w przyszłości. Wraz z wiekiem liczba kubków smakowych maleje, co wpływa na nasze reakcje na niektóre smaki. Te które są mocniejsze, postrzegamy jako bardziej interesujące i przyjemne. Oczywiste jest to, że z wiekiem wachlarz smaków się poszerza, jak również ciekawość nowych doznań smakowych" - wyjaśnia Karen Poole, specjalistka ds. żywienia.