Myśl o jedzeniu trocin nie wydaje się szczególnie przyjemna, ale wkrótce może się to zmienić. Pomóc w tym może metoda opracowana przez estoński start-up ÄIO.

"To, co opracowaliśmy, przypomina warzenie piwa, gdzie drożdże przekształcają zawarte w jęczmieniu cukry w alkohol. Używamy innych drożdży, które również przetwarzają węglowodany zawarte w odpadach przemysłowych, ale nie w etanol, tylko w tłuszcze. To w zasadzie naturalny proces, tak jak fermentacja" – tłumaczy w rozmowie z portalem Euronews współzałożyciel ÄIO, Petri-Jaan Lahtvee.

Utworzony w 2022 roku w Tallinie start-up ÄIO do produkcji tłuszczów jadalnych wykorzystuje odpady przemysłowe, takie jak trociny, a także produkty uboczne rolnictwa, np. słomę czy nawet odpady z przetwórstwa żywności.

Uzyskany produkt może być surowcem dla przemysłu spożywczego lub kosmetycznego. W dodatku, jak przekonuje Petri-Jaan Lahtvee, wymyślona przez jego firmę metoda nie wymaga dużych nakładów, a nawet "oszczędza" trochę azotu. Proces jest możliwy do przeprowadzenia praktycznie na całym świecie i łatwo skalowalny.

Produktem tej innowacyjnej fermentacji jest różowy olej, który - według Petri-Jaana Lahtvee - idealnie nadaje się do produkcji zamienników mięsa, które wymagają odrobiny koloru, aby bardziej przypominały zwierzęce odpowiedniki. Jak przekonuje w swoich materiałach ÄIO, ich tłuszcz jest smaczniejszy i zdrowszy niż dostępne na rynku alternatywy, jednak główną zaletą wynalazku jest jego neutralność dla środowiska.

Według danych World Wildlife Fund, produkcja oleju palmowego, który jest powszechnie stosowany do produkcji kosmetyków i żywności, jest jednym z głównych powodów niszczycielskiego wylesiania w Azji, Afryce i Ameryce Łacińskiej.