1 czerwca przysięgli ogłosili swój werdykt w trwającym przeszło siedem tygodni procesie o zniesławienie, który Johnny Depp wytoczył swojej eksmałżonce. Gwiazdor "Piratów z Karaibów" pozwał Amber Heard w związku z artykułem, jaki ukazał się w 2018 roku na łamach "The Washington Post". Aktorka opisała w nim samą siebie jako ofiarę przemocy domowej.

Choć nie wskazała wprost Deppa jako swojego oprawcę, z łatwością można było wywnioskować, o kogo chodzi. Taka była też argumentacja prawników filmowego Jacka Sparrowa, którzy przekonywali na sali rozpraw, iż fałszywe zarzuty zrujnowały karierę i zszargały reputację ich klienta. Ława przysięgłych opowiedziała się po stronie Deppa, przyznając mu ponad 10 mln dolarów odszkodowania.

Heard dała jasno do zrozumienia, że nie podda się bez (dalszej) walki. Na początku lipca adwokaci aktorki wnieśli do Sądu Okręgowego w hrabstwie Fairfax 43-stronicowy wniosek o unieważnienie procesu. Utrzymywali oni, iż Depp nie zdołał udowodnić, że stracił rolę w "Piratach z Karaibów" w wyniku zarzutów o stosowanie wobec byłej żony przemocy.

"Oskarżenie o zniesławienie opierało się wyłącznie na teorii implikacji, a pan Depp w międzyczasie porzucił wszelkie twierdzenia, że oświadczenia pani Heard były w rzeczywistości fałszywe" – tłumaczyli prawnicy Heard podkreślając, że wyrok jest "niespójny". Zgodnie z orzeczeniem sądu, Depp również dopuścił się wszak zniesławienia, w związku z czym został zobowiązany do wypłacenia aktorce 2 mln dolarów zadośćuczynienia.

Adwokaci Heard zwrócili również uwagę na błąd w dokumentach sądowych, który ich zdaniem skutecznie podważył wiarygodność jednego z ławników. Argumenty te nie przekonały jednak sędzi Penney Azcarate, która w połowie lipca odrzuciła wniosek o unieważnienie procesu.

"Pozwana nie może czekać do chwili otrzymania negatywnego wyroku, aby po raz pierwszy sprzeciwić się kwestii, która była dobrze znana. Wszystkim stronom sporu zagwarantowano należyty proces. Wniosek zostaje odrzucony" – skwitowała.

Heard postanowiła więc wykorzystać ostatnią opcję, jaka jej pozostała i wniosła zapowiadaną wcześniej apelację od niekorzystnego dlań wyroku.

"Uważamy, że sąd popełnił błędy, które uniemożliwiły wydanie sprawiedliwego i rzetelnego werdyktu zgodnego z Pierwszą Poprawką. Dlatego odwołujemy się od wyroku. Chociaż zdajemy sobie sprawę, że dzisiejsze ogłoszenie wywoła burzę na Twitterze, musimy podjąć kroki, aby sprawiedliwości stało się zadość" – stwierdził w udostępnionym oświadczeniu rzecznik Heard.

Apelacja wiąże się z koniecznością uiszczenia przez nią kaucji w wysokości pełnej kwoty zasądzonego na rzecz Deppa odszkodowania. Choć prawniczka gwiazdy Elaine Bredehoft twierdziła wcześniej, iż jej klientki nie stać na wpłacenie owej kaucji, sytuacja finansowa aktorki najwyraźniej uległa zmianie.

Heard w międzyczasie podjęła bowiem walkę ze swoim ubezpieczycielem, próbując obarczyć go odpowiedzialnością za poniesienie kosztów jej sądowej batalii z byłym mężem. Dopływ gotówki zapewnił jej być może także kontrakt na napisanie książki o burzliwym związku z Deppem. Brytyjskie media donosiły niedawno, że gwiazda finalizuje już rozmowy z wydawnictwem.

"Amber jest przekonana, że jej kariera w Hollywood legła w gruzach. Jest bardzo podekscytowana wizją opisania tych zdarzeń z własnej perspektywy. Na tym etapie nie ma nic do stracenia, więc opowie o wszystkim" – ujawniła osoba z bliskiego otoczenia Heard.