Sean Penn należy do grona najsłynniejszych aktorów w Hollywood. Na przestrzeni lat stworzył na ekranie wiele pamiętnych kreacji. Jego aktorski kunszt doceniają nie tylko widzowie, ale i krytycy – dość wspomnieć, że jest on dwukrotnym zdobywcą nagrody Oscara. Penn słynie jednak nie tylko ze swoich umiejętności, ale i trudnego charakteru. Odbierając Nagrodę Akademii Filmowej za rolę w dramacie "Obywatel Milk" w 2009 roku zaznaczył, że praca z nim w istocie może być wyzwaniem. "Nie spodziewałem się tego wyróżnienia… Chcę, żeby było jasnym, że mam świadomość, jak bardzo potrafię utrudniać innym docenienie mnie" – mówił wówczas ze sceny.

W najnowszym wywiadzie gwiazdor przyznał, że w plotkach o jego regularnych starciach z reżyserami kryje się sporo prawdy. Choć po części wynika to z jego usposobienia, winę ponoszą rzekomo również filmowcy, którzy – jak przekonuje Penn – wielokrotnie go rozczarowali. "Kilka razy zdarzyło mi się pracować z reżyserami, którzy chyba nie do końca nadawali się na swoje stanowisko. Nie byli tak dobrzy w swoich fachu, jak wydawało się na pierwszym spotkaniu. Jako aktor musisz zajrzeć w głąb siebie, udać się do różnych miejsc w swoim wnętrzu, co wywołuje czasem skrajne emocje. Jeśli reżyser tego nie szanuje, bywa, że arogancja wyprzedza u mnie wdzięk" – wyznaje Penn.

Gwiazdor ani myśli jednak się wybielać. "Mam świadomość, że mogę być osobą trudną do polubienia. Jestem człowiekiem, który wyraża swoje myśli w bardzo energiczny sposób, co bywa dla niektórych mylące – mogą sądzić, że staram się robić wszystko, by znaleźć się w centrum uwagi, że wszystko musi kręcić się wokół mnie. Czasem myślę, że mam wspaniały romans z ludzkością, ale nie układa mi się za dobrze z ludźmi" – konkluduje.