Wyśmienita kuchnia, unikatowe zabytki i egzotyczna przyroda... Gdzie tak jest?

Jedno z ostatnich badań przeprowadzone przez Instytut Badań Pollster wykazało, że blisko jedna trzecia Polaków spędzi swój urlop za granicą. Najchętniej wybieranymi przez nas wakacyjnymi kierunkami od dłuższego czasu są Hiszpania, Włochy i Grecja.

Jeśli jednak znudziły nas sztampowe trasy letnich wojaży, warto rozważyć nieco mniej oczywiste kraje, a Morze Śródziemne zamienić na Kaspijskie. Na pograniczu Kaukazu i Azji Środkowej położony jest malowniczy Azerbejdżan, którego historia sięga epoki paleolitu. Miejscowa ludność zwykła mawiać, że na ich ziemiach mieścił się biblijny raj i kraina pierwszych ludzi.

Azerbejdżan zachwyca bujną, egzotyczną roślinnością, unikatowymi zabytkami i wyjątkową kuchnią. Wartym odwiedzenia miejscem jest niewątpliwie azerska stolica Baku.

Na tutejszych kolorowych bazarach i targach skosztujemy lokalnych frykasów pokroju kawioru kaspijskiego czy słodkiej baklawy, a w sezonie letnim organizowane są tam festiwale poświęcone poszczególnym produktom, z których miasto słynie – m.in. figom, winogronom, kaki, arbuzom i różnym odmianom wina.

Koneserzy tego trunku powinni spróbować popularnego na Kaukazie wina z owoców granatu lub pigwy.

W Baku mieszczą się liczne zielone parki, instytucje kulturalne, takie jak Centrum Heydara Alijewa czy Azerbejdżańskie Narodowe Muzeum Dywanów oraz światowej sławy obiekty architektoniczne – dość wspomnieć kultowe Ogniste Wieże, zespół trzech wieżowców kształtem przypominających płomienie, na których po zmroku wyświetlane są efektowne wizualizacje.

Do kluczowych atrakcji zalicza się otoczone murami Miasto Wewnętrzne, meczet Taza Pir, Świątynię Ognia Ateszgah oraz Aleję Szahidów. Wieczorem miasto tętni życiem – znajdziemy tu liczne kluby nocne, bary i restauracje. Ważnym elementem tutejszego krajobrazu są ulokowane w pobliżu stolicy malownicze plaże, takie jak Shikhova, Novkhany czy Bilgah.

Jeśli zmęczą nas upały – latem temperatury w Baku sięgają wszak 36 st. C – możemy wyruszyć stamtąd do chłodniejszych górskich rejonów. Warto zaplanować wycieczkę na kwieciste łąki w położonej na północy wiosce Guba, która niegdyś pełniła funkcję głównej siedziby chanów.

Na południu zaś czekają na nas Góry Tałyskie i wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO Park Narodowy Hirkan.