Beleczki (łac. trabeculae) to włókna mięśnia sercowego, które do tej pory stanowiły zagadkę dla naukowców. W swoim medycznych rysunkach uwzględnił je już 500 lat temu geniusz epoki renesansu, Leonardo da Vinci. Twierdził, że ta struktura służy temu, by rozgrzewać krew.

Międzynarodowy zespół naukowców postanowił pochylić się nad tą medyczną ciekawostką. Analizie poddano ponad 25 tys. zdjęć serca wykonanych za pomocą rezonansu magnetycznego, obrazy te połączono z danymi genetycznymi. Swoje wnioski naukowcy zawarli w artykule opublikowanym w czasopiśmie "Nature".

Badacze dowiedli, że beleczki umożliwiają skuteczniejszy przepływ krwi przez serce. Poza tym, zauważyli prawidłowość, że osoby z większą ilością tych włókien są mniej narażone na niewydolność serca. Okazuje się też, że liczba beleczek nie jest wrodzona. Można zwiększyć ich liczbę - tym samym poprawić stan serca, uprawiając regularne ćwiczenia.

"Leonardo da Vinci narysował te złożone mięśnie w sercu pół tysiąca lat temu i dopiero teraz zaczynamy rozumieć, jak ważne są one dla zdrowia człowieka" – zauważa jeden z autorów badania, dr Declan O'Regan.