Jak przypomina portal The Playlist, na początku XXI wieku, za sprawą oscarowego sukcesu "Gladiatora", duże studia filmowe zwiększyły swoje zainteresowanie historycznymi widowiskami. Powstała wtedy "Troja" Wolfganga Petersena, "Królestwo niebieskie" Ridleya Scotta oraz "Aleksander" Olivera Stone’a. Twórca "JFK" nie był jednak jedynym reżyserem zainteresowanym pokazaniem losów macedońskiego króla na dużym ekranie.

W 2002 roku wydawać się mogło, że wieloletnie marzenia Luhrmanna o nakręceniu filmu o Aleksandrze Macedońskim w końcu się ziszczą. Projektem takiego filmu historycznego zainteresowane były studia Universal Pictures i 20th Century Fox.

Produkcją filmu miał zająć się legendarny producent Dino de Laurentiis, a w głównej roli tego planowanego ze zdjęciami w Maroku filmu miał wystąpić Leonardo DiCaprio. Byłaby to jego druga rola u Luhrmanna po głośnym filmie "Romeo i Julia".

"Dino de Laurentiis zbudował w Maroku studio, w którym można było kręcić filmy, w tym również mój. Nie byłem jednak co do tego przekonany, bo opowiedzeniem swojej wersji tej historii zainteresowany był również Oliver Stone. A ja nie lubię się ścigać. Nie potrafię tak pracować. Dodatkowo staraliśmy się z żoną o dzieci, więc znalazłem się w takim momencie, w którym musiałem wybrać, co jest dla mnie najważniejsze" – informuje Luhrmann w podcaście "Happy Sad Confused".

W tej samej rozmowie Luhrmann potwierdził plotki sprzed dwudziestu lat. "Szykowała się wspaniała obsada. Mel Gibson miał zagrać rolę ojca Aleksandra, szalonego króla" – wyjawia reżyser. Co ciekawe, mniej więcej w tym samym czasie, Gibson zainteresowany był wyreżyserowaniem dla HBO 10-odcinkowego serialu poświęconego właśnie Aleksandrowi Wielkimu.

Mówiło się, że będzie to wysokobudżetowy projekt porównywalny w swojej skali z "Kompanią braci".

Biograficzny "Aleksander" wyreżyserowany przez Olivera Stone’a okazał się spektakularną finansową klapą, co z pewnością stanowiło dodatkowy kubeł zimnej wody na głowy twórców zainteresowanych pokazaniem historii Aleksandra Wielkiego. Wśród nich był również Martin Scorsese, który w głównej roli chciał obsadzić Leonardo DiCaprio.