W przeprowadzonym na Uniwersytecie w Udine badaniu, którego wyniki opublikowano w magazynie "Nature Communications", wykorzystano najnowszą technologię sekwencjonowania DNA. To pozwoliło znacznie bardziej szczegółowo niż dotychczas poznać kod genetyczny arabiki - najpopularniejszej na świecie odmiany kawy.

Dzięki zdobytej w ten sposób wiedzy naukowcy będą mogli określić konkretne geny ważne z punktu widzenia producentów i smakoszy - m.in. odpowiedzialne za tak ceniony harmonijny aromat arabiki. Pomoże to w opracowaniu nowych odmian kawy o określonych parametrach - zarówno smaku i zapachu, jak i warunków uprawy.

"Ponownie zsekwencjonowaliśmy DNA kawy arabica. Stworzone przez nas narzędzie może zapewnić plantatorom kawy lepsze rośliny, które będą bardziej atrakcyjne dla konsumentów i lepiej poradzą sobie w zmieniających się warunkach klimatycznych" – przekazała w rozmowie z BBC News dr Michele Morgante z Uniwersytetu w Udine.

Opracowanie nowej "mapy" genomu kawy jest bardzo istotne, bo z powodu rosnących temperatur i coraz bardziej nieregularnych i nieprzewidywalnych opadów kawowce są bardziej podatne na choroby i ataki szkodników, przez co dają mniejsze plony.

Nowe odkrycie może mieć wielkie znaczenie dla uodpornienia upraw na ekstremalne warunki pogodowe i pozwolić osiągnąć stabilność stojącej w obliczu kryzysu branży producentów kawy.