Przód brązowej butelki ma wytłoczony napis informujący, że pochodzi z firmy Evans & Ragland w La Grange w stanie Georgia, natomiast z tyłu znajduje się napisana na maszynie notatka, która zaczyna się od zdania: "Ten bourbon został prawdopodobnie wyprodukowany przed 1865 rokiem". Dlatego też próbka trunku została poddana analizie, aby ocenić wiek whisky.

Ekspert ds. rzadkich alkoholi domu aukcyjnego Skinner, Joseph Hyman, użył igły do pobrania małej próbki, której wiek oceniono na podstawie datowania węglem. "Chcieliśmy potwierdzić początkowe szacunki, że pochodzi z 1850 roku. Wcześniej najstarsze whisky butelkowe pochodziły zwykle z lat czterdziestych XIX wieku do lat sześćdziesiątych XIX wieku, co oznaczałoby, że ta butelka jest bardzo stara, ale nie najstarsza'" – poinformował.

Badanie próbki, do którego zaangażowano naukowców z University of Georgia i University of Glasgow wskazało – z prawdopodobieństwem do 81,1 proc. – że trunek powstał między rokiem 1763 a 1803.

"To było duże, choć przyjemne, zaskoczenie, zarówno dla mnie jak i naukowców" – przyznał w rozmowie z magazynem "Food&Wine" Hyman. Dodał, że niezależnie od wieku, sam trunek może poszczycić się ciekawą i bogatą historią.

Etykieta umieszczona na butelce informuje również, że trunek pochodzi z piwnicy finansisty Johna Pierpointa Morgana. Syn Johna, Jack Morgan, podarował tę butelkę Jamesowi Byrnesowi z Południowej Karoliny - który przed II wojną światową był kongresmenem, senatorem i sędzią Sądu Najwyższego - i dwie inne butelki Franklinowi D. Rooseveltowi (dalekiemu kuzynowi Morgana) i Harry'emu S. Trumanowi na Boże Narodzenie. Następnie zachowana do dziś butelka trafiła z rąk Byrnesa do kolejnego właściciela. Byrnes podarował ją bliskiemu przyjacielowi i sąsiadowi Francisowi Drake'owi, gdzie zachowała się przez kolejne lata, ponieważ "Drake i jego potomkowie gustowali wyłącznie z szkockiej". Dzięki temu trunek doczekał się miana najbardziej sędziwego, choć jak się okazuje nie najdroższego.

Najdroższą butelką whisky na świecie jest szkocka - Macallan z 1926 roku, który został zlicytowany w 2019 roku za prawie 2 miliony dolarów. Tymczasem ta "najstarsza" może osiągnąć cenę od 20 do 40 tys. dolarów. Aukcja internetowa potrwa od 22 do 30 czerwca.