Na choroby autoimmunologiczne cierpi coraz więcej ludzi na całym świecie. Szacuje się, że aż 75 proc. wszystkich przypadków schorzeń z kręgu autoagresji dotyczy kobiet. Schorzenia te bywają nierzadko bardzo niebezpieczne i trudne w leczeniu. Dochodzi do nich w sytuacji, gdy układ odpornościowy rozpoznaje własne komórki jako obce i zaczyna je atakować.

Zespół uczonych ze szpitala uniwersyteckiego Brigham and Women’s Hospital w Bostonie postanowił tymczasem przeanalizować metody zapobiegania dwóm powszechnie spotykanym chorobom autoimmunologicznym – reumatoidalnemu zapaleniu stawów i łuszczycy.

Naukowcy przeprowadzili trwające pięć lat badanie z udziałem 26 tys. osób w wieku powyżej 50 lat, którego wyniki ukazały się właśnie na łamach czasopisma medycznego "British Medical Journal".

Aby sprawdzić skuteczność działania witaminy D oraz bogatego w kwasy tłuszczowe omega-3 oleju rybnego, uczestnicy zostali podzieleni na grupy. Część ochotników otrzymywała witaminę D lub olej rybny, pozostali natomiast przyjmowali placebo. Po zakończeniu pięcioletniej obserwacji uczeni odkryli, że codzienna suplementacja "witaminą słoneczną" obniża ryzyko reumatoidalnego zapalania stawów i łuszczycy o 22 proc., natomiast przyjmowanie oleju rybnego zmniejsza owo ryzyko o 18 proc.

"Choroby autoimmunologiczne są powszechne szczególnie u osób starszych, negatywnie wpływając na jakość i długość ich życia. Do tej pory nie mieliśmy sprawdzonego sposobu, aby im zapobiegać. Dzięki naszemu odkryciu wreszcie możemy uznać, iż znaleźliśmy skuteczną metodę przeciwdziałania rozwojowi wspomnianych schorzeń. Codzienna suplementacja może wyraźnie zmniejszyć częstość występowania chorób autoimmunologicznych. Najlepsze efekty dostrzegliśmy u uczestników po dwóch latach przyjmowania suplementów" – komentuje główna autorka badania, dr Jill Hahn.

Jak podkreśla uczona, stosowanie witaminy D i oleju rybnego jest korzystne z wielu powodów. "Niedobór witaminy D może prowadzić do osłabienia kości oraz powstania różnego rodzaju deformacji. Odgrywa ona bowiem istotną rolę w przyswajaniu wapnia i fosforanów, składników kluczowych dla zdrowia kości. Olej rybny wykazuje natomiast działanie przeciwzapalne, pozytywnie wpływa na budowę mięśni, kondycję włosów i spalanie tłuszczu, a także wspiera ogólne zdrowie organizmu" – wylicza dr Hahn.