Poszukując informacji na temat samotności, często możemy natrafić na ostrzeżenia, że zaczynamy mieć do czynienia z jej epidemią. Choć specjaliści starają się tonować te pesymistyczne nastroje, to podkreślają, że problemu nie należy lekceważyć.

Jak wskazuje w swoim raporcie Komisja Europejska, starzenie się populacji, wzrost liczby rozwodów oraz nadmierne wykorzystanie nowoczesnych technologii w komunikowaniu się, doprowadziły do tego, że problem samotności dotyka coraz większej liczby ludzi. Z raportu wynika, że samotnymi czuje się już 30 milionów dorosłych Europejczyków.

Wbrew temu, co mogłoby się wydawać, samotność nie jest bolączką tylko osób starszych. Badania wskazują, że zmaga się z tym problemem coraz więcej młodych ludzi, również tych poniżej 25. roku życia. Najbardziej przygnębiają wyniki badań przeprowadzonych przez firmę YouGove. Wynika z nich, że najbardziej samotni są millenialsi - 30 proc. respondentów z tego pokolenia przyznało, że często zmaga się z poczuciem osamotnienia.

Ale aż 70 proc. z nich wskazało, że ma przynajmniej jednego najlepszego przyjaciela, a prawie połowa (49 proc.) twierdzi, że ma od jednego do czterech "bliskich przyjaciół". Wielu millenialsów martwi się jednak o to, że dopadnie ich samotność. Z badania Viceland UK Census wynika, że strach przed osamotnieniem stawiany jest na równi z obawą o utratę domu czy pracy.

Z kolei badanie przeprowadzone przez George Mason University w USA wykazało, że co trzecia osoba w wieku poniżej 25 lat czuła się samotna, podczas gdy tylko 11 proc. dorosłych w wieku powyżej 65 lat skarżyło się na poczucie osamotnienia i izolacji. Inne badanie, przeprowadzone w Wielkiej Brytanii, wykazało, że często lub bardzo często uczucie osamotnienia odczuwa 40 proc. osób w wieku od 16 do 24 lat.

Jak ocenia Louise Hawkley, naukowiec z niezależnej organizacji badawczej NORC na University of Chicago, odczucia młodych ludzi powinny w budzić zaniepokojenie. "Warto pochylić się nad tym, czy młodzi ludzie utrwalają nawyki, które sprawią, że będzie im trudno budować więzi społeczne, które są niezbędne przez całe życie" - podkreśla. I dodaje, że samotność ma realny wpływ na zdrowie i dobre samopoczucie, więc nie możemy jej zignorować, ale lepiej zrozumieć, jak sobie z nią radzić.