45 lat temu ukazał się "Boy" - debiutancki album zespołu U2

"Podczas gdy U2 może być obecnie definiowane przez iPody, prace charytatywne i katastrofy albumów coverowych, zespół w swojej najwcześniejszej formie, na debiutanckim albumie »Boy«, jest daleki od swojego współczesnego wizerunku" – napisał dziennikarz muzyczny Ewan Gleadow, redaktor naczelny brytyjskiego portalu Cult Following.

"Na tej płycie jest szorstkość w grze słów, siła w instrumentalnej determinacji postpunkowych tonów i progresja ich rockowego brzmienia" – precyzował Gleadow. "Płyta »Boy« jest pełna mocnego i chwytliwego brzmienia. Jest to zbiór najlepszych utworów z najwcześniejszych dni U2" – dodał.

Na płycie „Boy" znalazło się 11 utworów wybranych z 40, jakimi w owym czasie dysponował zespół. Były to: "I Will Follow", "Twilight", "An Cat Dubh", "Into The Heart", "Out Of Control", "Stories For Boys", "The Ocean", "A Day Without Me", "Another Time, Another Place", "The Electric Co.", "Shadows And Tall Trees". W sumie utwory brzmią przez blisko 43 minuty.

Album został nagrany od lipca do września 1980 r. w dublińskich studiach Windmill Lane. Swoją debiutancką płytę U2 nagrało w składzie: Bono (śpiew), The Edge (gitara), Adam Clayton (gitara basowa), Larry Mullen Jr. (perkusja).

Chwytliwe gitarowe riffy, w których czasami słychać wątki punkowe, były prawdziwą siłą płyty "Boy". Śpiew Bono na debiutanckim albumie wyznaczył standard brzmienia U2 na kilka kolejnych lat i wybrzmiewał to, za co miliony fanów pokochały zespół.

Do historii płyty przeszły kreatywne zabiegi producenta Steva Lillywhita, który poszukiwał nowatorskich efektów dźwiękowych, m.in. perkusja została nagrana na klatce schodowej, dla uzyskania specyficznego przestrzennego dźwięku, pełnego pogłosu. Na płycie pojawiają się też odgłosy rozbijanej butelki i srebrnych sztućców uderzających o kręcące się koło roweru.

Zabiegi Lillywhita okazały się dobrym pomysłem, nadającym płycie "Boy" specyficznego charakteru. Docenili to słuchacze i krytycy, chwaląc ten zabieg w licznych recenzjach.

Po premierze płyta "Boy" zebrała pozytywne recenzje i stała się powodem do pierwszej trasy koncertowej po Europie i USA, promującej to wydawnictwo. "

Określani jako kolejne wielkie odkrycie, młoda irlandzka grupa U2 łączy elementy punku, popu i art-rocka. Ich debiutancki album »Boy« miesza punkowe rytmy perkusyjne i dźwięczne harmonie gitarowe z mocnymi popowymi wokalnymi i wizjonerskimi tekstami. Równowaga jest starannie wyważona między grą gitarową The Edge’a a wokalami Bono" – napisano w recenzji opublikowane w kwietniu 1981 r. w magazynie "Musician".

W magazynie "Rolling Stone" napisano: "Zbyt naiwni jak na punka, zbyt nieironiczni jak na nową falę, U2 pojawili się na płycie »Boy« jako wielcy marzyciele. Dubliński kwartet szczycił się gotowym na arenę głosem Bono i pełną efektów gitarą Dave'a »The Edge« Evansa".

W większości recenzji płyty "Boy", napisanych w ostatnich latach, krytycy podkreślają, jak odmienny był styl początków U2 od tego, co zespół reprezentuje w ostatnich kilkunastu latach. Podkreślają również, że miłośnicy U2 z lat 80. to zupełnie inna grupa niż obecni fani zespołu.

W 2003 r. album "Boy" znalazł się na 417 miejscu na liście "500 najlepszych albumów wszech czasów" magazynu "Rolling Stone". W 2008 r. wydano zremasterowaną wersję płyty.

Zespół U2 został założony w 1976 r. w składzie w jakim zagrali na debiutanckiej płycie "Boy", wydanej w 1980 r. W pierwszych latach ich muzykę definiowano jako post punk lub różnymi odmianami rocka (m.in. alternatywny, popowy, artystyczny), później zespół ewoluował. Następnymi płytami zespołu były: "October" (1981), "War" (1983), "The Unforgettable Fire" (1984), "The Joshua Tree" (1987) i kolejne, wydawane w następnych latach.

Ogółem w dyskografii U2 ma 16 albumów, kilkadziesiąt singli i kilka płyt będących kompilacją utworów z różnych wydań.