Patriotyzm z konsekwencjami. Kara za niewłaściwe wywieszenie brytyjskiej flagi może być wysoka

Flaga Zjednoczonego Królestwa (Union Flag) znalazła się w centrum publicznej uwagi po tym, jak 12-letnia uczennica została zawieszona w prawach ucznia za założenie sukienki z flagą UK w ramach szkolnego dnia kultury.

Tymczasem istnieją konkretne przepisy dotyczące wywieszania flagi na domach – ich złamanie może skutkować grzywną w wysokości nawet 2 500 funtów.

Rząd złagodził przepisy dotyczące wywieszania flag – obejmuje to nie tylko Union Flag, ale także flagi narodowe Anglii, Walii, Irlandii, a także innych państw – poinformował portal Express.co.uk.

W ramach inicjatywy rządowej zachęca się także do częstszego wywieszania flag hrabstw. Warto zaznaczyć, że Union Jack często bywa nazywana Union Flag – obie nazwy są poprawne, mimo że "Jack" pierwotnie odnosił się do flagi używanej na statkach. 

Wytyczne dotyczące flag na dachach są dość liberalne. Rząd zezwala na wywieszanie określonych flag z dachów budynków niezależnie od ich wielkości – pod warunkiem spełnienia określonych kryteriów.

Zgodnie z nimi:

• flaga musi być utrzymywana w dobrym stanie estetycznym i technicznym,
• nie może stwarzać zagrożenia ani utrudniać interpretacji znaków drogowych, kolejowych, wodnych czy lotniczych,
• jej wywieszenie wymaga zgody właściciela nieruchomości (w tym – jeśli dotyczy to terenów drogowych  – także właściwego urzędu ds. dróg).

Jeśli lokalne władze nakazują jej usunięcie, należy to zrobić z zachowaniem ostrożności.

Nie obowiązują ograniczenia co do rozmiaru flagi. Jednak surowsze zasady obowiązują wtedy, gdy flaga jest zawieszona na maszcie wychodzącym z elewacji budynku, a nie z dachu.

Zgodnie z przepisami Town and Country Planning Regulations 2007, maksymalny rozmiar flagi wywieszanej na takim maszcie to 2 metry kwadratowe. Treść może mieć dowolny rozmiar. W przypadku wywieszania flagi w tzw. strefie kontrolowanej (np. obszarze o wyjątkowych walorach krajobrazowych), konieczne jest uzyskanie zgody.

Nieprzestrzeganie tych przepisów może skutkować zgłoszeniem sprawy i potencjalną grzywną w wysokości do 2 500 funtów, jeśli nie zastosujemy się do nakazu lokalnych władz o usunięcie nieprawidłowo wywieszonej flagi.