Ćwiczenia fizyczne poprawiają działanie mózgu

O tym, że ćwiczenia fizyczne mogą poprawiać zdolności poznawcze, wiadomo od dawna, ale mechanizm za to odpowiedzialny nie jest wciąż jasny. We wcześniejszych badaniach udało się wykazać, iż wysoki poziom glukozy we krwi zmniejsza sprawność mózgu i nasze zdolności do przypominania sobie informacji oraz uczenia się.

Naukowcy z Rutgers University w New Brunswick (New Jersey, USA) we współpracy z badaczami z amerykańskiego National Institute on Aging prowadzili swoje doświadczenia przez dwa tygodnie w grupie 21 ochotników (o średniej wieku 60 lat) ze stanem przedcukrzycowym.

Jest to stan, w którym spada wrażliwość tkanek na insulinę, a poziom glukozy jest podwyższony, ale nie na tyle by zdiagnozować cukrzycę typu 2.

Jak skomentował wyniki badań główny autor pracy - prof. Steven Malin z Rutgers School of Arts and Sciences - ćwiczenia fizyczne mogą poprawiać zdolności poznawcze, w tym pamięć, poprzez wpływ na lepsze oddziaływanie insuliny na komórki mózgu (wrażliwość na insulinę).

Insulina jest hormonem regulującym poziom glukozy we krwi. Wyższa wrażliwość tkanek na insulinę oznacza, że potrafią one skuteczniej wykorzystywać ten cukier do wykonywanych czynności.

U osób chorych na cukrzycę czy nawet ze stanem przedcukrzycowym komórki mózgu słabiej reagują na insulinę. Może to potencjalnie spowodować zaburzenie czynności komórek mózgu i przyczynić się do tego, że nie będą one ze sobą prawidłowo współpracować.

Konsekwencją tego będą zaburzenia funkcji poznawczych, powszechnie określane jako demencja.

Zdaniem badaczy, ćwiczenia fizyczne są w stanie potencjalnie poprawić zdolność mózgu do reagowania na insulinę, a przez to poprawić jego sprawność i zmniejszyć ryzyko rozwoju demencji, w tym choroby Alzheimera.

Malin podkreślił, że insulina pełni kluczową rolę w utrzymaniu zdolności poznawczych, wpływa na formowanie się pamięci, na tempo przetwarzania informacji przez mózg oraz funkcjonowanie połączeń synaptycznych.

"Z naszych badań wynika, że terapie, które zwiększają wrażliwość mózgu na insulinę, mogą chronić przed demencją" – podsumował badacz.