Z obserwacji naukowców z Uniwersytetu Teksańskiego wynika, że to, jak oceniana jest nasza osobowość i charakter, zależy od naszej sylwetki. Badania wskazały na przykład, że osoby z nadwagą oceniane są negatywnie. Przypisuje się im takie cechy osobowości jak niedbalstwo i lenistwo. Bardziej pozytywny odbiór mają osoby szczupłe, którym przypisuje się pewność siebie i entuzjastyczne nastawienie do życia.

"Chcieliśmy się dowiedzieć, czy można przypisywać cechy osobowości do sylwetki. Czy ludzie patrząc na innych są w stanie na podstawie wyglądu ich ciała przypisać im konkretne cechy charakteru" - wyjaśniła Ying Hu, z University of Texas w Dallas. Badania potwierdziły, że stereotypy związane z postrzeganiem ciała, mogą mieć również wpływ na to, jak ocenimy innych.

Osoby, których sylwetki były typowo żeńskie (w kształcie gruszki) i typowo męskie (szerokie ramiona) zostały ocenione jako mające bardziej aktywne cechy - postrzegane były jako te kłótliwe, ekstrawertyczne i drażliwe. "Niestandardowe" ciała mężczyzn i kobiet były powiązane z cechami pasywnymi, w tym z nieśmiałością.

Autorzy twierdzą, że wyciąganie wniosków na temat cech osobowości w oparciu o kształt ciała jest uniwersalne, choć - co ciekawe - może się różnić w zależności od kultur.