Wybuch ogniska zapalenia opon mózgowych w Reading. Wdrożono procedury kryzysowe

Osoba, która zmarła w wyniku zakażenia, była studentem The Henley College w pobliskim Henley-on-Thames (hrabstwo Oxfordshire), tuż przy granicy z Reading. Dwie kolejne chorujące osoby to uczniowie powiązani bezpośrednio ze szkołami na terenie samego Reading. Ich stan zdrowia jest monitorowany przez lekarzy.

Badania laboratoryjne potwierdziły w jednym z przypadków meningokoki typu B (MenB). Służby medyczne wciąż oczekują na dokładne wyniki testów pozostałych chorych, aby ustalić ostateczne powiązanie epidemiologiczne między nimi.

Nowe zakażenia w Berkshire pojawiły się niedługo po innym, bardzo dużym ognisku zapalenia opon mózgowych w hrabstwie Kent (powiązanym z klubem nocnym w Canterbury), gdzie w marcu zmarły dwie osoby, a kilkanaście trafiło do szpitali.

UKHSA natychmiast uruchomiła procedury kryzysowe. Wszystkim osobom z najbliższego otoczenia zakażonych uczniów (rodzinie, bliskim znajomym ze szkół) są profilaktycznie podawane bezpłatne antybiotyki.

Dyrekcje wszystkich szkół w rejonie Reading, w których wykryto problem, rozsyłają oficjalne listy ostrzegawcze i pakiety informacji dla rodziców oraz uczniów.

Dr Rachel Mearkle z UKHSA uspokaja, że bakteria meningokoka wymaga ekstremalnie bliskiego kontaktu, aby się rozprzestrzenić, dlatego ryzyko dla szerszej populacji w Reading pozostaje niskie.

Służba zdrowia pilnie przypomina wszystkim nastolatkom i młodym dorosłym (do 25. roku życia) o konieczności sprawdzenia w swoich przychodniach GP, czy przyjęli szczepionkę MenACWY. Jest ona standardowo podawana w 9. i 10. klasie brytyjskiej szkoły.

Eksperci ostrzegają jednak, że szczepionka nie chroni przed szczepem MenB, który obecnie wywołał zachorowanie. Dlatego kluczowa jest bezwzględna znajomość objawów. Są to: gorączka, ból głowy, przyspieszony oddech, senność, dreszcze, wymioty oraz zimne dłonie i stopy.