Nawet 50 000 pielęgniarek może opuścić UK z powodu zmiany polityki imigracyjnej

Brytyjski rząd zamierza ograniczyć migrację netto, planując zmusić migrantów do oczekiwania nawet 10 lat na złożenie wniosku o osiedlenie się w Wielkiej Brytanii - zamiast automatycznego uzyskiwania statusu osoby osiedlonej po pięciu latach.

Plany zakładają również podniesienie wymagań dotyczących kwalifikacji pracowników zagranicznych do poziomu wykształcenia wyższego oraz podniesienie standardów znajomości języka angielskiego w przypadku wszystkich rodzajów wiz. 

Tymczasem w Wielkiej Brytanii pracuje ponad 200 000 pielęgniarek z wykształceniem zagranicznym, co stanowi około 25% całkowitej siły roboczej w kraju, liczącej 794 000 osób. Proponowane przez rząd zmiany w zakresie bezterminowego prawa pobytu (Indefinitive Leave to Remain - ILR) wywołały niepokój, a wiele osób rozważa obecnie opuszczenie Wielkiej Brytanii na stałe - wynika z badania.

Prawie co dziesiąta osoba z personelu pielęgniarskiego może odczuć skutki proponowanych zmian. Według danych rządowych, 76 876 osób uzyskało wizę od 2021 roku i obecnie po pięciu latach będzie uprawnionych do uzyskania statusu osoby osiedlonej. Jednak plany podwojenia tego okresu do dekady postawiły ich przyszłość pod znakiem zapytania.

W badaniu Royal College of Nursing (RCN), w którym wzięło udział ponad 5 000 pielęgniarek-migrantek, 60% osób, które nie posiadają ILR, stwierdziło, że zmiany te "bardzo prawdopodobnie" wpłyną na ich plany pozostania w Wielkiej Brytanii. Wyniki sugerują, że ponad 46 000 osób może na stałe opuścić Wielką Brytanię.

Prof. Nicola Ranger, sekretarz generalna i dyrektor naczelna RCN, podkreśla, że propozycje rządu "są nie tylko niemoralne, ale i niebezpieczne dla pacjentów". Dodaje, że grozi to pogłębieniem kryzysu kadrowego w NHS, zagrożeniem bezpieczeństwa pacjentów i zniweczeniem wysiłków na rzecz skrócenia czasu oczekiwania na leczenie.

"W czasie, gdy rząd nie zwiększa liczby krajowych pielęgniarek, ryzykuje wyrzuceniem z Wielkiej Brytanii dziesiątek tysięcy wysoko wykwalifikowanego personelu" – ostrzega.

Ponadto bez ILR pielęgniarki-migrantki nie mogą łatwo zmieniać pracy, ponieważ wizy wiążą ich z pracodawcami, co - jak twierdzi Ranger - doprowadziło do wyzysku w systemie opieki społecznej.

Proponowane rozwiązania pozbawiłyby je również przez dekadę dostępu do wsparcia państwa, takiego jak zasiłek na dziecko i świadczenia z tytułu niepełnosprawności - pomimo płacenia podatków.

Badanie sugeruje, że plany rządu mogą zmniejszyć liczbę zagranicznych pracowników chętnych do przyjazdu do Wielkiej Brytanii w przyszłości. Tylko 11% respondentów stwierdziło, że nadal wyemigrowaliby, gdyby droga do osiedlenia się trwała 10 lat.

RCN wzywa również rząd do obniżenia opłat za złożenie wniosku o ILR, które nadal wynosi 3 029 funtów za osobę, pomimo szacowanego kosztu rozpatrzenia wniosku wynoszącego 523 funty. 

10 najczęściej spotykanych narodowości wśród pielęgniarek i pielęgniarzy środowiskowych pracujących w NHS England:

• brytyjska - 281 085
• indyjska - 42 295
• filipińska - 26 690
• nigeryjska - 11 790
• irlandzka - 4 250
• zimbabwejska - 3 850
• ghańska - 3 680
• portugalska - 2 820
• włoska - 2 290
• rumuńska - 1 915