UK kupi podwodne drony w związku z zagrożeniem ze strony Rosji

Brytyjskie ministerstwo obrony początkowo zamierza zakupić 24 takie maszyny, choć jak napisała gazeta, "potencjalnie możliwe jest zamówienie większej ich liczby". Wartość kontraktu oznacza, że koszt jednego drona wynosi 6 mln funtów.

Jak przypomniano, do tej pory Royal Navy do wykrywania min używała załogowych statków wyposażonych w sonary, nurków lub pojazdów zdalnie sterowanych do rozbrajania bomb. Wielka Brytania planuje w tym dziesięcioleciu wycofać większość swoich okrętów do usuwania min i zastąpić je dronami.

"Niezależnie od tego, czy chodzi o wykrywanie śmiercionośnych min pozostawionych przez siły Putina, czy wykrywanie wrogiej działalności w pobliżu krytycznej infrastruktury, podwodne drony są niezbędnym elementem nowoczesnej wojny" – oceniło źródło w resorcie obrony, cytowane przez "Telegraph".

Gazeta podkreśliła, że "głównym zadaniem dronów będzie dyskretne wykrywanie min podwodnych w strefach konfliktów", w tym tych pozostawionych przez Ukrainę i Rosję na Morzu Czarnym w związku z trwającym konfliktem.

Nowy sprzęt ma także być wykorzystywany do patrolowania wód terytorialnych Wielkiej Brytanii i państw NATO w celu wykrycia podejrzanej aktywności na dnie morskim.

Jak przypomniano, w 2024 r. siły Sojuszu Północnoatlantyckiego zostały postawione w stan najwyższej gotowości po serii awarii kabli i gazociągów na Morzu Bałtyckim. Incydenty te powiązano później z tankowcem, który podejrzewano o przynależność do rosyjskiej "floty cieni".

Według ustaleń, flota dronów będzie przypisana do specjalistycznego okrętu odpowiedzialnego za niszczenie min HMS Stirling Castle, stacjonującego w bazie w Portsmouth oraz do różnych jednostek bezzałogowych.