Nowa era podróży Eurostarem. Wcześniejsze wejście do pociągu i szybsza odprawa

To część etapowego planu, który ma na celu ponad dwukrotne zwiększenie przepustowości dworca St Pancras i dostosowanie go do rosnącego popytu na międzynarodowe podróże koleją.

Właściciel stacji – London St Pancras High Speed – oraz Eurostar, który obsługuje połączenia do Francji, Belgii i Niderlandów, chcą konkurować z wysokim standardem Terminalu 5 na lotnisku Heathrow.

Ich celem jest zwiększenie liczby pasażerów międzynarodowych obsługiwanych na St Pancras z 1 800 na godzinę w zeszłym roku do nawet 5 000 na godzinę w ciągu najbliższych kilku lat.

W rozmowie z "The Standard" firmy zapewniły, że zmiany nie wpłyną negatywnie na pasażerów korzystających z usług Thameslink, East Midlands Railway i krajowych połączeń Southeastern High Speed.

Firmy podpisały tzw. list intencyjny, aby – jak przekazał Richard Thorp, dyrektor operacyjny London St Pancras High Speed – pokazać, że "działają ramię w ramię".

Według prognoz, do 2040 roku liczba pasażerów międzynarodowych na St Pancras ma potroić się – z 11 mln do 35 mln rocznie.

Thorp dodał, że "niesamowicie ekscytujące" plany rozbudowy dworca mają "uwolnić ukryty potencjał kolei dużych prędkości".

Eurostar odnotował w 2025 roku już dwukrotnie "najbardziej ruchliwe tygodnie w historii" na St Pancras – w najintensywniejszym tygodniu obsłużono 136 tys. pasażerów.

Liczba pasażerów na St Pancras wzrosła o 4,23% rok do roku, co oznacza dodatkowych 101 tys. podróżnych między styczniem a czerwcem. Średnie obłożenie pociągów wyniosło 81%, a w czerwcu sięgnęło 87%.

Punkt graniczny na St Pancras – gdzie pasażerowie przekraczają granicę UK i UE – został powiększony dwukrotnie w związku z planowanym wdrożeniem unijnego systemu cyfrowego wjazdu/wyjazdu (EES), który zmieni wymogi wobec obywateli brytyjskich podróżujących do strefy Schengen.

Pracownia architektoniczna Hawkins\Brown została zatrudniona do przeprowadzenia studium projektowego i wykonalności, którego celem jest poprawa wydajności stacji i zwiększenie jej przepustowości.

Trzyetapowa rozbudowa rozpocznie się od ulepszeń w ramach istniejącej infrastruktury, w tym optymalizacji kontroli bezpieczeństwa i granicznej – co ma przynieść wzrost przepustowości o 2 700 pasażerów na godzinę w ciągu najbliższych 3–4 lat.