Londyn: Tajemnicza wysepka na Tamizie. Można się na nią wybrać tylko w określone dni

Wyspa stanowi prywatny obszar lądu, do którego można dotrzeć jedynie kładką z Twickenham lub łodzią. Nikt tak naprawdę nie wie, skąd pochodzi nazwa Eel Pie Island (eel pie to w wolnym tłumaczeniu placek z węgorzem), choć uważa się, że pochodzi ona od pasztetów z węgorzem serwowanych w tym miejscu w XIX wieku.

Na przełomie XVIII i XIX wieku na wyspie zbudowano zajazd, który stał się popularnym przystankiem podczas wycieczek parowcem. W gazecie z 1848 roku napisano: "Wyspa ta zajmuje powierzchnię około ośmiu akrów i jest przeznaczona głównie do celów rekreacyjnych. Pośrodku znajduje się Dom Węgorza, znany od dwóch stuleci jako ulubione miejsce odpoczynku podczas wodnych imprez".

Później na wyspie powstał hotel Eel Pie Island. Pierwotnie był to trzypiętrowy budynek, w którym w latach dwudziestych i trzydziestych XX wieku praktykowano tańce towarzyskie. Przez cały XX wiek w sali balowej grało wielu znanych artystów, w tym Pink Floyd, Eric Clapton, Black Sabbath i The Who.

Jak donosi Secret London, w 1963 roku był okres, w którym co tydzień można było przyjść i zobaczyć występ The Rolling Stones w hotelu Eel Pie Island. Jednak w latach sześćdziesiątych klub został zmuszony do zamknięcia, ponieważ właściciel nie był w stanie pokryć rosnących kosztów napraw.

Po tymczasowym ponownym otwarciu pod koniec lat 60. Black Sabbath, Genesis i Stray zagrali w przemianowanym na Colonel Barefoot's Rock Garden, ale było to krótkotrwałe. Hotel został wówczas zajęty przez hippisowską gminę, która w 1970 roku stała się największą w Wielkiej Brytanii.

Budynek popadał w ruinę i nakazano jego rozbiórkę, ale w 1971 roku hotel spłonął w tajemniczym pożarze. 

Obecnie na wyspie Eel Pie znajduje się 26 pracowni artystycznych, które są otwarte dla publiczności dwa razy w roku – to jedyny sposób, w jaki mieszkańcy mogą zobaczyć wyspę. Na wyspie mieszka obecnie około 120 osób, w około 50 domach rozmieszczonych na powierzchni 9 akrów.

Na wyspie Eel Pie znajdują się także dwa rezerwaty przyrody, do których nie ma publicznego dostępu oraz jedyna działająca stocznia na Tamizie.

Eel Pie Island będzie otwarta w czerwcu i lipcu tego roku na dwa weekendy: 29-30 czerwca i 6-7 lipca. Pracownie artystów będą czynne codziennie w godzinach 11:00-18:00.

Na wyspę można dotrzeć kładką biegnącą od Water Lane. Wychodząc ze stacji kolejowej Twickenham, idź do London Road, która łączy się z King Street i skręć w lewo w Water Lane na kładkę.