Burmistrz Londynu przedstawił plany rozbudowy sieci autobusów Superloop o linię "Bakerloop"

Burmistrz stolicy zapowiedział, że jeśli zostanie ponownie wybrany na to stanowisko 2 maja, uruchomi linię "Bakerloop" z ograniczoną liczbą przystanków, która połączy Elephant and Castle i Lewisham - czyli zaproponowany wcześniej pierwszy odcinek od dawna oczekiwanego przedłużenia linii metra.

Linia ta miałaby przebiegać dokładnie po trasie planowanego przedłużenia linii metra - na które Transport for London nie zdołał pozyskać rządowych funduszy - z przystankami w Burgess Park, Old Kent Road i New Cross Gate.

Nie ujawniono konkretnych szczegółów, kosztów ani daty uruchomienia, ale Bakerloop miałby mniej przystanków niż autobus linii 21, który obecnie pokonuje trasę z Old Kent Road do Lewisham w około 36 minut. Autobusy miałyby być utrzymane w brązowej kolorystyce w stylu Bakerloo, a obicia na siedzeniach wyglądem nawiązywałyby do tych z linii metra.

Pierwsza część tras sieci Superloop została uruchomiona w lipcu ubiegłego roku.

Dziewięć z 10 odcinków zostało już uruchomionych, ostatnio SL2 łączący Walthamstow i North Woolwich, SL3 łączący Thamesmead i Bromley North oraz SL5 łączący Bromley North i Croydon. Ostatnia część sieci, SL4, łącząca Grove Park i Canary Wharf, zacznie działać dopiero latem przyszłego roku, ponieważ jej trasa będzie przebiegać przez tunel Silvertown.

Superloop jest częścią wartej 6 milionów funtów inwestycji w sieć autobusową w zewnętrznym Londynie, której celem jest zachęcenie londyńczyków do rezygnacji z samochodów. Cztery z dziewięciu jej odcinków istniały już wcześniej, ale zostały przemianowane i podwojono częstotliwość ich kursowania.

Tymczasem krytycy twierdzą, że Superloop to zaledwie kosmetyczna metamorfoza. Autobusy na trasie SL3 to przemianowane na "Boris Bus" Routemastery, a nie zeroemisyjne pojazdy, podczas gdy na linii SL5 mogą być używane tylko pojazdy jednopiętrowe ze względu na niskie drzewa.

TfL podkreśla, że cztery linie ekspresowe, które przemianowano na Superloops, odnotowały wzrost liczby pasażerów o 15 punktów procentowych powyżej wzrostu liczby podróży autobusami w całym Londynie. Jednak biorąc pod uwagę utratę liczby pasażerów na "równoległych" trasach, ogólny wzrost wyniósł zaledwie trzy punkty procentowe.

W zeszłym miesiącu w raporcie opracowanym we współpracy z TfL ostrzegano, że linia Bakerloo jest "zagrożona poważnymi awariami" bez przeprowadzenia pilnego remontu i wymiany 52-letnich pociągów.

Dwa lata temu koszt przedłużenia linii do Lewisham oszacowano na od 5,2 do 8,7 mld funtów po cenach z 2021 roku, plus kolejne 800-1,9 mld funtów za drugi odcinek do Hayes. Jednak ani nowe pociągi, ani rozbudowa nie zostały uwzględnione w biznesplanie TfL, który wyznacza priorytety inwestycyjne do sezonu 2026/27.