Royal Mail szuka oszczędności. Sobotnie doręczanie listów zagrożone likwidacją

Organ regulacyjny Ofcom rozpoczął przegląd usług świadczonych przez Royal Mail, zgodnie z którymi spółka jest zobowiązana do dostarczania listów od poniedziałku do soboty.

Tymczasem Royal Mail poinformowała, że od października podniesie cenę znaczka za listy pierwszej klasy o 15 pensów do 1,25 funta, co oznacza, że po raz pierwszy zestaw ośmiu znaczków będzie kosztował 10 funtów. Jako przyczynę tej decyzji szefowie spółki podali rosnące koszty i trudną sytuację gospodarczą.

Royal Mail apeluje o zmianę przepisów w związku z ciągłym spadkiem liczby przesyłanych listów, co według niej doprowadziło do wzrostu kosztów sześciodniowej usługi. Jednocześnie spółka dąży do wydłużenia czasu dostawy paczek do siedmiu dni w tygodniu, aby sprostać rosnącemu popytowi związanemu ze wzrostem popularności zakupów online.

Ofcom przyznaje, że dostarczanie listów jest ważne, szczególnie dla osób znajdujących się w trudnej sytuacji, które mają trudności z korzystaniem z komunikacji cyfrowej i transakcji elektronicznych.

Wskazał przy tym na 46-proc. spadek liczby wysyłanych i odbieranych listów w ciągu ostatniej dekady, ponieważ ludzie coraz częściej przechodzą na alternatywne rozwiązania cyfrowe, a z drugiej strony rośnie popyt na usługi kurierskie napędzane wzrostem zakupów online.

Przegląd ten wznowi dyskusje na temat likwidacji doręczeń przesyłek w soboty po tym, jak minister ds. biznesu Kevin Hollinrake odrzucił apele Royal Mail o zmianę przepisów pocztowych.

Ofcom jeszcze w tym roku opublikuje dane na temat tego, jak zmienia się popyt, ile kosztują świadczone usługi i jakie są potencjalne alternatywy, choć nie podejmie ostatecznej decyzji, czy dostawy w soboty powinny być wciąż realizowane.

Ewentualne zmiany w przepisach, które obejmują wymóg dostarczania przesyłek pod każdy adres w UK po przystępnej, jednolitej cenie, muszą zostać przyjęte w parlamentarnym głosowaniu posłów.

Rezygnacja z sobotnich dostaw i rozszerzenie usług kurierskich do siedmiu dni w tygodniu jest kluczową częścią planów Royal Mail mających na celu poprawę jej trudnej sytuacji w UK. Ofcom oszacował, że zmiana ta pozwoliłaby zaoszczędzić Royal Mail do 225 mln funtów rocznie.

Royal Mail odnotowała w ubiegłym roku stratę w wysokości 1 mld funtów, zmagając się z falą uciążliwych strajków.

Spółka jest obecnie przedmiotem dochodzenia prowadzonego przez Ofcom po tym, jak w ubiegłym roku doręczała średnio co czwarty list pierwszej klasy z opóźnieniem, co jest jej najgorszym wynikiem w historii.