ZEA: Brytyjski doktorant skazany na dożywocie. Proces trwał 5 minut

Matthew Hedges, doktorant studiów bliskowschodnich z Uniwersytetu w Durham, został aresztowany 5 maja na lotnisku w Dubaju, gdy wracał do kraju z dwutygodniowego pobytu badawczego w Zjednoczonych Emiratach Arabskich. Pod koniec października został zwolniony za kaucją, ale wcześniej, jak informuje jego rodzina, przez ponad pięć miesięcy przebywał w jednoosobowej celi w areszcie.

Według rodziny, proces trwał pięć minut, a na rozprawie nie było obrońcy Hedgesa. "Jestem w kompletnym szoku i nie wiem, co robić. Matthew jest niewinny" - poinformowała jego żona, Daniela Tejada, która była na zamkniętej dla publiczności rozprawie. Do sali sądowej nie wpuszczono natomiast dziennikarza Reutera.

Jak wyjaśniła miejscowa gazeta "The National", wyrok dożywotniego więzienia dla osób niebędących obywatelami ZEA oznacza w praktyce maksimum 25 lat więzienia, a następnie deportację. Dziennik podał też, że sąd nakazał także konfiskatę zebranych przez Hedgesa materiałów oraz posiadanych przez niego urządzeń elektronicznych.

Głębokie rozczarowanie wydanym wyrokiem wyrazili brytyjska premier Theresa May oraz minister spraw zagranicznych Jeremy Hunt.

"Jesteśmy oczywiście głęboko rozczarowani i zmartwieni dzisiejszym wyrokiem. Poruszymy tę sprawę na najwyższym szczeblu w rozmowach z emirackimi władzami" - oświadczyła szefowa rządu. "Dzisiejszy wyrok nie jest tym, czego moglibyśmy się spodziewać ze strony przyjaciela i zaufanego partnera Zjednoczonego Królestwa i jest sprzeczny z wcześniejszymi zapowiedziami" - poinformował Hunt, który rozmawiał o sprawie Hedgesa z następcą tronu Muhammadem ibn Zajedem oraz szefem dyplomacji Abd Allahem ibn Zajedem.

Hunt dodał, że sprawa będzie miała konsekwencje dla wzajemnych stosunków. "Wyraźnie to powtarzałem, że rozwiązanie tej sprawy przez władze ZEA będzie miało reperkusje dla relacji między naszymi krajami, które muszą być zbudowane na zaufaniu. Ubolewam z powodu faktu, że doszliśmy do tego punktu i wzywał ZEA do rozpatrzenia jej ponownie" - dodał Hunt.