Po raz pierwszy w historii matka i córka polecą razem w kosmos

Anastatia Mayers i Keisha Schahaff pochodzą z wyspy Antigua na Morzu Karaibskim. Ta pierwsza od niedawna mieszka jednak w Szkocji, bo dostała się na studia na Uniwersytecie w Aberdeen. I to właśnie wybór studiów zdecydował o tym, że ona i jej mama wezmą udział w locie organizowanym przez firmę Virgin Galactic.

Jakiś czas temu Keisha poleciała do Londynu, by załatwić córce niezbędne dokumenty. Wybrała linie Virgin Atlantic, które - podobnie jak firma Virgin Galactic - należą do biznesmena Richarda Bransona. W pewnym momencie na pokładzie samolotu podano informację o konkursie, w którym wygraną był lot w kosmos.

"Wypełniłam kupon, a kilka miesięcy później dostałam wiadomość, że przeszłam do finałowej dwudziestki. Potem znalazłam się w finałowej piątce. Aż w końcu w moim domu nagle zjawił się Richard Branson razem z całą ekipą. Weszli i zawołali: Jesteś zwycięzcą, lecisz w kosmos!" – opowiedziała Keisha Schahaff w rozmowie z BBC News.

Misja Galactic 02 to drugi komercyjny lot kosmiczny organizowany przez firmę Richarda Bransona i pierwszy, na pokładzie którego są pasażerowie, którzy po prostu zapłacili za tę wycieczkę. Cena za lot rakietowym samolotem to 450 tysięcy dolarów. Pierwszy lot Virgin Galactic odbył się 29 czerwca tego roku. Statek powietrzmy osiągnął wówczas wysokość 85 km. Taka sama ma być trasa drugiej misji.

Anastatia, która będzie drugą najmłodszą osobą, która poleci w kosmos, ma nadzieję, że jej doświadczenie zainspiruje innych.

"Mam nadzieję, że moi znajomi, zarówno w Szkocji, jak i na Antigui, widzą to i mnie wspierają. Chciałabym po prostu przełamać wszelkie bariery, które sami sobie stawiamy lub które stawia nam świat. Żeby ludzie wiedzieli, że nie ma znaczenia, skąd pochodzisz i kim jesteś. Twoje marzenie jest twoje i możesz je urzeczywistnić, nieważne, co mówią inni" - podkreśliła 18-latka.

Razem z Anastatią i Keishą na pokładzie VSS Unity znajdzie się także Jon Goodwin, 80-letni kajakarz, uczestnik igrzysk olimpijskich w Monachium. Będzie drugą osobą z chorobą Parkinsona w kosmosie. Jon aktywnie działa na rzecz podnoszenia świadomości na temat tej choroby i wagi badań nad skuteczną terapią. Ma nadzieję, że jego udział w misji pomoże szerzyć wiedzę o chorobie Parkinsona.