Londyn: Ujawniono tajną bazę brytyjskiego wywiadu

Od 1953 r. Palmer Street, ukryta za stacją metra St James's Park, była londyńską kwaterą główną rządowego posterunku bezpieczeństwa cybernetycznego GCHQ.

Tajne biuro Westminster - umieszczone pomiędzy kawiarnią Starbucks i pubem - odegrało kluczową rolę w zapewnieniu bezpieczeństwa brytyjskiej stolicy podczas igrzysk olimpijskich w 2012 r. Poza tym, ściśle współpracowało z MI6 i MI5 podczas ataków terrorystycznych na Wielką Brytanię.

To właśnie na Palmer Street oficerowie i analitycy GCHQ przez ponad pół wieku spotykali się potajemnie z brytyjskimi ministrami, aby wymieniać informacje dotyczące kluczowych kwestii bezpieczeństwa narodowego.

Lokalizację biura służb wywiadowczych ujawniono po tegorocznej wyprowadzce agencji z Londynu do nowej placówki w Manchesterze. "Gdy po 66 latach opuszczamy naszą siedzibę na Palmer Street, spoglądamy wstecz na historię pełną światowej czołówki inteligentnych, innowacyjnych i pomysłowych ludzi, którzy przeszli przez te tajne drzwi" - zaznacza dyrektor GCHQ, Jeremy Fleming.

Podczas II wojny światowej personel GCHQ został przeniesiony do Bletchley Park w celu odszyfrowania niemieckich wiadomości, w tym informacje przesyłane za pośrednictwem najsłynniejszej maszyny szyfrującej - Enigmy.

Po wojnie pracownie kryptoanaliczne przeniesiono z Bletchley Park do Cheltenham - miejscowości położonej 75 kilometrów na południe od Birmingham. Wiosną 1953 roku GCHQ wprowadził się do nowego tajnego domu w Londynie - właśnie na Palmer Street.