AZ Alkmaar drugim rywalem Legii

AZ Alkmaar dostał się do europejskich pucharów dzięki czwartej pozycji w lidze w poprzednim sezonie. Wówczas w 34 meczach zdobył 67 punktów (20 zwycięstw, siedem remisów, siedem porażek) i został wyprzedzony przez Feyenoord Rotterdam - 82, PSV Eindhoven - 75 oraz Ajax Amsterdam - 69.

Grę w eliminacjach Ligi Konferencji Europy rozpoczął od 3. rundy, w której wygrał z andorskim FC Santa Coloma (1:0, 2:0). Awans do fazy grupowej holenderska ekipa wywalczyła po wyeliminowaniu norweskiego SK Brann Bergen, ale dopiero po konkursie "jedenastek" (1:1, 3:3; karne 6-5), czyli w podobnych okolicznościach, jak Legia uporała się z duńskim FC Midtjylland.

AZ Alkmaar założono w 1967 roku. Najlepszy w historii klubu był sezon 1980/81. To wtedy AZ zdobył pierwsze w historii mistrzostwo Holandii oraz doszedł do finału Pucharu UEFA, którym przegrał z Ispwich Town (0:3, 4:2). Po raz drugi triumfował w Eredivisie w sezonie 2008/09. Ma w dorobku też cztery Puchary Holandii (1978, 1981, 1982, 2013) i krajowy Superpuchar (2009).

Historia rywalizacji polsko-holenderskiej w europejskich pucharach jest bardzo długa i sięga sezonu 1969/70, kiedy doszło to dwóch takich batalii. W Pucharze Miast Targowych Ajax dwukrotnie pokonał Ruch Chorzów, a w półfinale Pucharu Europy Legia nie dała rady Feyenoordowi Rottrerdam.

Na łączną liczbę 41 meczów polskie kluby odniosły tylko osiem zwycięstw, notując sześć remisów i ponosząc aż 27 porażek. W ostatnich latach Legia Warszawa dwukrotnie trafiła na Ajax Amsterdam w 1/16 finału Ligi Europy - w sezonie 2014/15 przegrała w dwumeczu 0:1 i 0:3, natomiast dwa lata później odpadła po bezbramkowym remisie i porażce 0:1.

W sezonie 2011/12 stołeczna drużyna zmierzyła się z PSV Eindhoven w fazie grupowej Ligi Europy i poniosła dwie porażki (0:3, 0:1), natomiast w sezonie 2002/03 dwukrotnie pokonała FC Utrecht (4:1, 3:1) w 1. rundzie Pucharu UEFA.

AZ Alkmaar tylko raz był rywalem polskiego zespołu. W sezonie 2004/05 zwyciężył we Wronkach Amikę 3:1 w grupie Pucharu UEFA, kiedy w tej fazie rozgrywano tylko po jednym spotkaniu z danym rywalem.