Wprowadzenie opłat za plastikowe siatki w sklepach zmniejszyło ich zużycie

Jak poinformowało ministerstwo ds. środowiska, żywności i obszarów wiejskich (Defra), roczna dystrybucja plastikowych siatek na zakupy w siedmiu czołowych supermarketach spadła z 7,6 mld sztuk w 2014 r. do 133 mln sztuk w roku ubiegłym.

Rząd twierdzi, że przeciętny mieszkaniec Anglii kupuje obecnie tylko dwie jednorazowe torby na zakupy rocznie w największych sieciach handlowych.

Działacze na rzecz ochrony środowiska z zadowoleniem przyjęli te dane, ale podkreślili, że nie uwzględniają one wszystkich rodzajów plastikowych toreb.

Zakwestionowali również termin podania tych statystyk, ponieważ zdaniem ekspertów plany budowy 100 nowych szybów wiertniczych służących wydobyciu ropy naftowej i gazu ziemnego na Morzu Północnym, ogłoszone tego samego dnia przez premiera, "zrujnują realizację zobowiązań klimatycznych podjętych przez UK".

Opłata w wysokości 5 pensów za siatkę na zakupy została wprowadzona w angielskich supermarketach w 2015 roku. W 2021 r. opłatę podwyższono do 10 pensów i rozszerzono na wszystkie firmy.

Od tego czasu liczba plastikowych toreb zużywanych przez wszystkich sprzedawców detalicznych spadła o 35%, z 627 mln w latach 2019-20 do 406 mln w latach 2022-23 - poinformowało Defra.

Walia wprowadziła opłatę w wysokości 5 pensów w 2011 r., Irlandia Północna poszła w jej ślady w 2013 r., a Szkocja w 2014 r. Od tego czasu Szkocja i Irlandia Północna podniosły wysokość opłat odpowiednio do 10 i 25 pensów.

Steve Hynd z organizacji City to Sea, która prowadzi kampanię na rzecz zaprzestania produkcji jednorazowych tworzyw sztucznych, stwierdził jednak, że dane te nie obejmują sprzedaży toreb wielorazowych, ani nie uwzględniają podziału na zakupy w sklepie i z dostawą do domu.

Opłaty te są jednym z kilku środków wprowadzonych przez rząd w celu ograniczenia produkcji tworzyw sztucznych jednorazowego użytku. W 2018 r. zakazano stosowania mikrogranulek w "spłukiwalnych produktach do higieny osobistej", a w 2020 r. wprowadzono restrykcje dotyczące dystrybucji jednorazowych plastikowych słomek, mieszadełek do napojów i patyczków higienicznych.

Z kolei w 2022 r. wprowadzono podatek od opakowań z tworzyw sztucznych, które nie podlegają recyklingowi w co najmniej 30%. Jednak aktywiści twierdzą, że wprowadzenie innych obiecanych środków, takich jak np. system kaucji zwrotnych, jest wciąż opóźniane.