Zamieszanie wokół nowych pociągów linii Piccadilly – czy naprawdę nie mieszczą się w tunelach metra?

Dziennik "The Standard" ujawnił w zeszłym miesiącu, że dostawa pierwszych z 94 nowych pociągów – budowanych przez firmę Siemens dla London Underground – została opóźniona nawet o rok. Zastąpią one wysłużone pociągi z 1973 roku i będą pierwszymi na liniach metra, które będą wyposażone w wagony przejściowe i klimatyzację.

Większość nowej floty jest montowana w nowej fabryce Siemensa w Goole w hrabstwie Yorkshire, którą w zeszłym roku odwiedzili Andy Lord i burmistrz Londynu, Sadiq Khan.

Pierwszy nowy pociąg miał zostać dopuszczony do eksploatacji przed końcem 2025 roku. Jednak z powodu problemów odkrytych w zajezdni linii Piccadilly w Northfields, obecnie oczekuje się, że pojawi się dopiero w "drugiej połowie 2026 roku".

Podczas wystąpienia u boku burmistrza Khana na spotkaniu Zgromadzenia Londynu, Andy Lord został zapytany przez Keitha Prince’a, rzecznika ds. transportu Partii Konserwatywnej w City Hall, o to, jakie "problemy techniczne" spowodowały opóźnienia.

Prince zaznaczył, że "słyszał wiele dziwnych plotek" na temat pociągów i zapytał wprost, czy "nowe pociągi nie mieszczą się w tunelach".

"Nowe pociągi na linię Piccadilly to pierwsze tego typu jednostki przeznaczone na tzw. deep Tube. Są bardzo skomplikowane. Pierwszy pociąg przyjechał do Londynu z lekkim opóźnieniem latem ubiegłego roku. Od tego czasu w ramach testów w zajezdni odkryto szereg problemów, które zmusiły firmę Siemens do przeprowadzenia dodatkowych prac projektowych" - odparł Lord.

Dodał, że testy na torach metra prawdopodobnie rozpoczną się "w ciągu kilku tygodni", a pełna integracja systemu będzie testowana zimą i w 2026 roku.

Tymczasem Prince dopytywał, czy istnieje "fizyczny problem" związany z konstrukcją pociągu. "To bardzo skomplikowane" – odpowiedział Lord. "Są pewne kwestie, które muszą zostać rozwiązane wspólnie z firmą Siemens. Niektóre z nich będą wymagać modyfikacji samego pociągu".

Na pytanie, czy pociągi "nie mieszczą się w tunelach", Lord odparł: "Nie, to nieprawda".