Zaostrzone przepisy imigracyjne mogą zagrozić brytyjskiej strategii osiągnięcia zerowej emisji netto

Biała księga Partii Pracy, opublikowana w zeszłym miesiącu, zawiera plany podniesienia minimalnych kwalifikacji wymaganych do uzyskania wizy dla pracowników wykwalifikowanych – z poziomu odpowiadającego brytyjskim egzaminom A-level do poziomu studiów wyższych – oraz utrzymania wyższego progu wynagrodzenia w wysokości 38 700 GBP, wprowadzonego przez ustępujący rząd konserwatywny w zeszłym roku.

Według raportu przygotowanego przez Centre for European Reform (CER), ponad połowa pracowników urodzonych za granicą i zatrudnionych w "zielonych zawodach" w UK – czyli ok. 260 000 z 465 000 – nie zostałaby wpuszczona do kraju według nowych zasad.

Ministrowie liczą na to, że pracodawcy podniosą wynagrodzenia i zapewnią więcej szkoleń, aby przyciągnąć do tych zawodów pracowników z kraju, jednak John Springford, współpracownik CER, ostrzegł, że może to doprowadzić do wzrostu kosztów ponoszonych przez konsumentów w związku z przejściem na zieloną gospodarkę.

Wykorzystując dane brytyjskiego Urzędu Statystyk Narodowych (ONS), CER zdefiniował "zieloną pracę" jako taką, w której ponad jedna trzecia czasu pracy poświęcana jest na zadania związane z ekologią. Wiele z tych prac występuje w sektorze budowlanym, z uwagi na potrzebę modernizacji domów przy użyciu technologii niskoemisyjnych.

Raport sugeruje również, że miejsca pracy w budownictwie mogą być trudne do obsadzenia w ramach nowego systemu wizowego, co podaje w wątpliwość cel rządu, jakim jest wybudowanie 1,5 mln domów do końca kadencji parlamentu.

Partia Pracy ogłosiła, że istniejąca "lista wynagrodzeń imigracyjnych" (immigration salary list), umożliwiająca sprowadzanie pracowników do określonych zawodów za niższą pensję, zostanie zastąpiona podobną "tymczasową listą pracowników deficytowych" (temporary shortage list). Aby uniknąć jej długoterminowego stosowania, dane branże będą zobowiązane przedstawić plany szkolenia i rekrutacji większej liczby pracowników z UK.

CER zwróciło uwagę, że korzystanie z takiej listy jako "zaworu bezpieczeństwa" może być problematyczne, ponieważ wyższe progi wynagrodzeń w innych sektorach oznaczają, że migranci zatrudnieni w branżach z niedoborami kadrowymi raczej nie będą mogli przejść do innych zawodów, co czyni ich podatnymi na wyzysk ze strony pracodawcy sponsorującego wizę.

Problem ten pojawił się w sektorze opieki społecznej, gdzie posiadacze wiz uprawniających do pracy w służbie zdrowia i opiece społecznej byli wyzyskiwani przez nieuczciwych pracodawców, mając niewielkie szanse na zmianę stanowiska.

W raporcie zaproponowano również inne rozwiązania, takie jak wprowadzenie "zielonych wiz" dla zawodów, które przyczyniają się do realizacji celu rządu, jakim jest osiągnięcie zerowej emisji netto do 2050 roku, lub obniżenie progów wynagrodzeń i kwalifikacji w całej gospodarce.

Keir Starmer ogłosił zaostrzenie polityki imigracyjnej w zeszłym miesiącu, twierdząc, że oznacza to koniec "haniebnego rozdziału" w historii brytyjskiej polityki, gospodarki i kraju, w którym rząd Partii Konserwatywnej po Brexicie doprowadził do gwałtownego wzrostu migracji.

Oprócz potencjalnego wywołania niedoborów siły roboczej w kluczowych sektorach, ekonomiści ostrzegają, że niższa migracja netto może skłonić niezależne Biuro Odpowiedzialności Budżetowej do obniżenia prognoz wzrostu gospodarczego.