Tysiące osób otrzymają rekompensaty za przymusowy montaż liczników przedpłatowych

To następstwo przeglądu przeprowadzonego przez organ regulacyjny Ofgem, dotyczącego sposobu, w jaki dostawcy zmuszali często swoich klientów do płacenia z góry, bez ich zgody, gdy zalegali z płatnościami za energię.

Organizacja Energy UK, zrzeszająca firmy energetyczne, stwierdziła, że dostawcy ciężko pracowali, aby "naprawić sytuację" po interwencji Ofgem.

Kwalifikujący się klienci mogą otrzymać rekompensaty pieniężne, począwszy od 40 funtów - aż do 250 lub 500 funtów, w zależności od sposobu, w jaki zostali potraktowani przez dostawcę energii lub w przypadku, gdy procedury nie były odpowiednio przestrzegane.

Płatności w wysokości 1 000 funtów dotyczą klientów, którzy zostali dotknięci "niewłaściwą instalacją" - podał Ofgem.

Niektórzy z nich mogli już otrzymać pomoc lub też skontaktował się z nimi dostawca energii. Jeśli nie, klienci nie muszą podejmować żadnych działań, ponieważ rekompensata zostanie wypłacona bezpośrednio na ich konta - wyjaśnił Ofgem.

Skandal wybuchł dwa lata temu, w szczytowym momencie kryzysu związanego z kosztami utrzymania, gdy ceny energii wzrosły po inwazji Rosji na Ukrainę.

Okazało się, że firmy energetyczne przestawiały osoby, które miały trudności z opłacaniem rachunków, na metody przedpłatowe. Odbywało się to poprzez zdalną zmianę inteligentnego licznika na tryb przedpłaty, albo poprzez wejście do nieruchomości w celu zainstalowania nowego licznika.

Ofgem zareagował na sprzeciw wobec przymusowych instalacji, zawieszając je i rozpoczynając przegląd tego rodzaju praktyk w okresie od stycznia 2022 do stycznia 2023 roku. Przegląd ten wykazał, że dostawcy "nie spełnili wymaganych standardów" w sposobie traktowania klientów.

Ogłoszona przez Ofgem kwota prawie 74 mln funtów dotyczy jednak tylko klientów ośmiu dostawców:

• Scottish Power
• EDF
• E.ON
• Octopus
• Utility Warehouse
• Good Energy
• Tru Energy
• Ecotricity

Ofgem poinformował, że osiem firm wypłaciło już 55 mln funtów z tytułu wsparcia finansowego. Kolejne 5,6 mln funtów zostanie wypłacone w ramach rekompensaty dla 40 000 poszkodowanych klientów. Kolejne 13 mln funtów zostanie przeznaczone na umorzenie długów klientów, którzy mieli przymusową instalację liczników.

Dochodzenia w sprawie egzekwowania przepisów toczą się nadal w przypadku British Gas, Utilita i Ovo, obsługujących dziesiątki tysięcy kolejnych klientów.

Obecnie obowiązuje nowy kodeks postępowania z bardziej rygorystycznymi warunkami, które firmy muszą spełnić, jeśli chcą zainstalować liczniki przedpłatowe bez zgody klienta.