TfL ogłasza, że nowa linia metra Elizabeth będzie podzielona na 3 odcinki

Wielu mieszkańców wschodniego i zachodniego Londynu niecierpliwie oczekuje na zakończenie bardzo długo ciągnących się prac związanych z budową linii Crossrail i uruchomienie pełnego bezpośredniego połączenia z centrum Londynu.

Niestety, to oczekiwanie potrwa znacznie dłużej, niż można było się spodziewać. Transport for London (TfL) oficjalnie zapowiedział, że kiedy linia Elizabeth zostanie otwarta w przyszłym roku, będzie działać na trzech oddzielnych odcinkach.

Osoby podróżujące ze stacji na istniejących liniach TfL Rail ze wschodniego i zachodniego Londynu będą musiały przesiadać się z jednego pociągu linii Elizabeth na drugi - od momentu uruchomienia linii w pierwszej połowie 2022 roku do maja 2023 roku.

Na początku roku pojawiła się nadzieja, że rozkład jazdy zaplanowany na maj 2023 r. zostanie przesunięty na wcześniejszy termin, a niektóre plany zakładały, że pociągi będą kursować w dwóch nakładających się na siebie odcinkach zamiast w trzech oddzielnych.

Ostatecznie jednak, po uruchomieniu linii w 2022 roku (oczekuje się, że nastąpi to w kwietniu lub maju, ale według dokumentacji TfL może to nastąpić już w lutym), kursy będą odbywać się na trzech następujących trasach:

1. Reading/Heathrow Airport - Paddington (istniejąca stacja linii kolejowej)

2. Paddington (nowa stacja linii Elizabeth) - Liverpool Street (nowa stacja linii Elizabeth) - Abbey Wood

3. Liverpool Street (istniejąca stacja linii kolejowej) - Shenfield.

Oznacza to, że osoby podróżujące z Ilford do Hayes & Harlington będą musiały wsiąść do pociągu linii Elizabeth na Liverpool Street, zejść na dół do nowej stacji linii Elizabeth, wsiąść do kolejnego pociągu linii Elizabeth na Paddington, wejść na górę do stacji głównej i wsiąść do trzeciego pociągu linii Elizabeth na Hayes & Harlington.

Dopiero w maju 2023 r. tę samą podróż będzie można odbyć jednym, bezpośrednim pociągiem lub z jedną przesiadką, w zależności od pory dnia.

Ponadto stacja Whitechapel będzie omijana przez pociągi do i z Shenfield, które nadal będą kursować bez przerwy między Liverpool Street a Stratford, tak jak to ma miejsce obecnie pod szyldem TfL Rail. Whitechapel będzie obsługiwana tylko przez pociągi do i z Abbey Wood.

Tymczasowy rozkład jazdy daje TfL więcej czasu, aby dać gwarancje, że nowy odcinek między Paddington, Stratford i Abbey Wood działa tak, jak powinien.

Taka procedura jest powszechna na wielu nowych trasach kolejowych, w tym High Speed 1 i Thameslink's Canal Tunnels, które nie przeszły na pełny rozkład jazdy od razu po uruchomieniu.
W obu przypadkach funkcjonował tymczasowy rozkład jazdy z ograniczonymi, "przedpremierowymi" usługami.