Szkocki uniwersytet zwróci rzeźbę zrabowaną w "skrajnie niemoralny" sposób

Brytyjski dziennik "The Guardian" donosi, że wykonana w brązie rzeźba przedstawiająca Oba, władcę przedkolonialnego Królestwa Beninu, to jeden z tysięcy przedmiotów zrabowanych przez Brytyjczyków podczas plądrowania w 1897 r. miasta Benin, położonego na południowym wschodzie obecnej Nigerii.

Dzieło ma zostać zwrócone "w najbliższych tygodniach" - wynika z oświadczenia uniwersytetu.

Instytucja, która miała rzeźbę w swojej kolekcji od 1957 r., w wydanym oświadczeniu podkreśliła, że ekspedycja podjęta pod koniec XIX wieku przez brytyjskie siły była "jednym z najbardziej bezwstydnych przykładów plądrowania skarbów kulturalnych w ramach XIX-wiecznej europejskiej ekspansji kolonialnej".

Nigeryjski minister informacji i kultury Alhaji Lai Mohammed ocenił, że decyzja szkockiego uniwersytetu to krok w dobrym kierunku. "Inni posiadacze nigeryjskich zabytków powinni podążyć tym śladem, żeby sprawiedliwie zająć się palącą sprawą repatriacji zabytków" - dodał.

Brytyjskie władze od lat odmawiały dokonania repatriacji zrabowanych zabytków, pomimo kilku dekad nacisków. Zobowiązały się do tego jednak osoby prywatne oraz niektóre brytyjskie instytucje.

The British Museum, które posiada największą na świecie kolekcję brązów z Beninu, oświadczyło, że uznaje "zniszczenie i rabunek", jakiego dokonali Brytyjczycy w XIX wieku w mieście Benin.