Irlandia Północna: Huragany odsłoniły 200-letnią łódź na plaży w Portrush

Kuzyni Gordy Wilton i Tommy Clyde byli na spacerze ze swoimi psami, kiedy nagle zobaczyli coś, co przypominało fragment łodzi wbitej w piasek. Gordy Wilton, który regularnie spaceruje po tej popularnej plaży, przyznał, że nie mógł uwierzyć własnym oczom. Prawdopodobnie niedawne huragany przemieściły piasek, który przykrywał pozostałości statku.

"Byłem na tej plaży tysiące razy, budowałem na niej zamki z piasku z moimi dziećmi i nigdy bym nie pomyślał, że pod spodem jest zakopana łódź" – wyznał Gordy Wilton. Po dokonaniu odkrycia udostępnił swoje zdjęcia w mediach społecznościowych, a wkrótce skontaktował się z nim zespół archeologów.

Colin Dunlop, który pracuje w wydziale środowiska historycznego przy ministerstwie ds. społeczności lokalnych (DfC) i pomagał w badaniu terenu, stwierdził, że odkrycie "było zaskoczeniem dla nich i całego Portrush".

Dunlop wyjaśnił, że łódź była statkiem rybackim typu Drontheim, który był powszechnie używany przez rybaków w całej Irlandii w XIX wieku. Według niego jest bardzo prawdopodobne, że łódź została zbudowana w Portrush i pływała wzdłuż północnego wybrzeża.

"Mierzyła około 11 m (36 stóp) długości i była wyposażona w żagle, a także wiosła służące do sprowadzania jej z powrotem do portu" - przekazał w rozmowie z BBC. Wyjaśnił, że lokalizacja statku prawdopodobnie nie byłaby dotąd znana, gdyby nie ostatnie silne wiatry spowodowane huraganami Eunice, Dudley i Franklin.

Według Colina Dunlopa wzmożone fale sztormowe spowodowane zmianami klimatycznymi sprawiają, że zaczyna pojawiać się coraz więcej statków takich jak ten. Dodał, że wszelkie próby usunięcia łodzi spowodowałyby "natychmiastowy rozkład" materiału. Łódź została bardzo dobrze zakonserwowana dzięki wodzie morskiej i wszelkie inne próby jej konserwacji nie przyniosłyby takich rezultatów.

Obecnie trwają prace nad wpisaniem tego miejsca na listę obiektów o "znaczeniu regionalnym" dla tego rejonu, dzięki którym będzie ono chronione przed wszelkimi przyszłymi pracami pogłębiarek w porcie. Zostanie on także dodany do prowadzonej przez ministerstwo bazy danych "Historic Environment Map Viewer", służącej do rejestrowania obiektów i materiałów historycznych w Irlandii Północnej.