"Ludzie sami wyrywają sobie zęby". Laburzyści alarmują o dramatycznej sytuacji stomatologii
Fakt, że twórca NHS, Nye Bevan, odszedł z rządu z powodu wprowadzenia opłat za opiekę stomatologiczną, jest być może symbolem skomplikowanej historii pomiędzy systemem stomatologii a NHS, z założenia darmową opieką zdrowotną.
"Obecnie posłowie mają debatować nad reformą systemu stomatologicznego NHS, ale w okręgach wyborczych, takich jak mój w hrabstwie Durham, usługi stomatologiczne upadły tak bardzo, że wymagają rekonstrukcji" – pisze posłanka.
Coraz trudniej jest dostosować obecny stan usług stomatologicznych do naczelnych zasad przyjętych w systemie NHS: że zaspokaja ona potrzeby wszystkich, kierując się potrzebami pacjenta, a nie jego możliwościami finansowymi.
"While in England dentistry remains available on the NHS on paper, in practice, appointments are virtually impossible to find."@marykfoy highlights the crisis in NHS dentistry and what @UKLabour could do in power to transform services.https://t.co/NHon48Xwpe
— LabourList (@LabourList) April 27, 2023
Mimo że w Anglii oficjalnie stomatologia jest nadal dostępna w ramach NHS, to w praktyce znalezienie terminu wizyty jest praktycznie niemożliwe. Ci, których nie stać na prywatne leczenie, uciekają się do praktyk z epoki wiktoriańskiej, jaką jest stomatologia typu "zrób to sam".
"W tym tygodniu zgłosiło się do mnie ośmiu wyborców, którzy sami usunęli sobie zęby lub użyli domowego zestawu do samodzielnego ich leczenia z Amazona" – podkreśla Mary Kelly Foy.
Dentyści zamknęli drzwi swoich gabinetów dla pacjentów NHS - nie z powodu braku popytu, ale dlatego, że niezreformowane kontrakty stomatologiczne sprawiają, że dentyści są spychani do sektora prywatnego, dzięki czemu ich gabinety mogą utrzymywać się finansowo na powierzchni.
Co niepokojące, badania Brytyjskiego Stowarzyszenia Stomatologicznego (BDA) sugerują, że na każdego dentystę odchodzącego z NHS, dziesięciu dodatkowo ogranicza ilość świadczonych przez siebie usług w ramach NHS.
With MPs set to investigate Britain's dentistry crisis, YouGov finds:
— YouGov (@YouGov) April 25, 2023
22% have no dentist (with 37% saying it's because they can't find an NHS dentist open to new patients)
6% of Brits have performed their own dentistry in the last 2 yearshttps://t.co/BuyTN6Y4EQ pic.twitter.com/cdQIZAvPxj
Pomimo tego, że UK wydaje najmniejszą część swojego budżetu zdrowotnego na stomatologię spośród wszystkich porównywalnych państw europejskich, system stomatologiczny jest teraz tak dysfunkcyjny, że w tym roku gabinety zwróciły rządowi rekordową kwotę 400 mln funtów, ponieważ nie są w stanie zrealizować założonych celów.
Po 13 latach bezczynności jest mało prawdopodobne, że Konserwatyści naprawią ten bałagan - długoterminowy plan NHS na 2019 rok zawierał tylko jedno nawiązanie do stomatologii. Utworzono zintegrowane rady do spraw świadczeń zdrowotnych (Integrated Care Boards), ale nie obejmują one dentystów. "Wygląda na to, że ministrowie zadowalają się przestawieniem krzeseł na tonącym statku" – ocenia posłanka Partii Pracy.
"Praca nad tym, by naprawić stomatologię, spadnie na Partię Pracy - ale nie możemy jedynie wspierać upadającego systemu, musimy go całkowicie odbudować, z uwzględnieniem profilaktyki w samym jego centrum" - zauważa.
"The reforms we've made have been pretty widely welcomed," claims @NeilDotObrien MP.
— BDA (@TheBDA) April 27, 2023
We require fair funding, but we've got a charge hike hitting millions on modest incomes.
We need real reform, we've had tweaks.
We've heard pledges but we need action.https://t.co/OFEcMkbkxy pic.twitter.com/h3GLmDbwVW
Przeciwdziałanie nierównemu dostępowi do stomatologii to kwestia sprawiedliwości społecznej. BDA określa próchnicę i ubóstwo jako "zjawiska ściśle ze sobą powiązane".
"W 1948 roku Partia Pracy uznała, że konieczne jest zintegrowanie stomatologii w ramach NHS - że zdrowie jamy ustnej nie jest opcjonalnym luksusem, ale integralną częścią naszego zdrowia narodowego, a zatem jest kluczowe w państwowej opiece zdrowotnej (NHS). Dlatego też sposób, w jaki się nim zajmujemy, musi być priorytetem, a nie sprawą drugorzędną" – przypomina autorka felietonu.
Czytaj więcej:
Niedobór dentystów w południowo-zachodniej Anglii. Mieszkańcy zaczynają sami leczyć zęby
BBC ujawnia prawdziwą skalę niedoboru dentystów w brytyjskim NHS
Londyńczycy odwiedzali dentystów w ramach NHS najrzadziej w ciągu ostatnich 2 lat