El. MŚ 2022: Zostały trzy miejsca do obsadzenia

Ukraińcy mieli rywalizować w marcowych barażach, jednak na skutek rosyjskiej agresji zbrojnej na ten kraj mecze z ich udziałem zostały przełożone na czerwiec.

W półfinale baraży Ukraina zmierzy się dzisiaj na wyjeździe ze Szkocją. Na zwycięzcę tego spotkania czeka już Walia (5 czerwca w Cardiff), która w marcowym półfinale pokonała Austrię 2:1.

Wielu piłkarzy ukraińskich - zwłaszcza z największych klubów, czyli Szachtara Donieck i Dynama Kijów - nie grało oficjalnych meczów od pół roku. Piłkarska Europa starała się jednak pomóc reprezentacji tego kraju.

Kadra prowadzona przez Ołeksandra Petrakowa przygotowywała się na zgrupowaniu w Słowenii i rozgrywała w tym czasie sparingi z drużynami z Niemiec, Włoch oraz Chorwacji. Wcześniej Dynamo i Szachtar podróżowały po Europie, występując w meczach sparingowych m.in. w Polsce.

Natomiast Rosja została wykluczona przez władze FIFA i UEFA ze wszelkich rozgrywek. To miało duży wpływ m.in. na losy reprezentacji Polski, która wygrała walkowerem planowany na 24 marca w Moskwie półfinał barażowy z gospodarzami. W finale biało-czerwoni pokonali u siebie Szwecję 2:0 i awansowali do mistrzostw świata.

Wiadomo więc, że jako ostatni z Europy na mundial awansuje ktoś z trójki: Walia, Ukraina, Szkocja. Zwycięzca tej ścieżki barażowej wystąpi w MŚ w grupie B - z Anglią, Iranem oraz Stanami Zjednoczonymi.

Jeżeli awans wywalczy Ukraina, dokona tego po raz pierwszy od 2006 roku, gdy na niemieckich boiskach dotarła w MŚ aż do ćwierćfinału.

"Morale moich zawodników jest niebotyczne" - stwierdził trener Petrakow. "Nie ma potrzeby wpływania na nich, mówienia czegokolwiek. Są doświadczonymi piłkarzami i doskonale wszystko rozumieją" - dodał.

W pierwszej połowie czerwca wyłonieni zostaną również zwycięzcy baraży interkontynentalnych.

Na 13 czerwca zaplanowany jest baraż, w którym Peru spotka się z triumfatorem meczu Australia - Zjednoczone Emiraty Arabskie (to spotkanie odbędzie się 7 czerwca).

Z kolei 14 czerwca zostanie wyłoniony ostatni uczestnik MŚ 2022 z pary Kostaryka - Nowa Zelandia. Wszystkie te mecze zostaną rozegrane na obiekcie Ahmad Bin Ali Stadium w Ar-Rajjan w Katarze.

Zwycięzca decydującego spotkania z 13 czerwca (Peru, Australia lub Zjednoczone Emiraty Arabskie) dołączy do grupy D mundialu - z mistrzem świata Francją, Danią oraz Tunezją.

Triumfator barażu z 14 czerwca (Kostaryka lub Nowa Zelandia) zostanie przyporządkowany do grupy E wraz z Hiszpanią, Niemcami i Japonią.

Mundial w Katarze zostanie rozegrany od 21 listopada do 18 grudnia.

Polscy piłkarze wystąpią w grupie C - z Argentyną, Meksykiem i Arabią Saudyjską.