Co czwarty rodzimy gatunek roślin w Wielkiej Brytanii zagrożony wyginięciem

Brytyjskie i Irlandzkie Towarzystwo Botaniczne (BSBI) wykazało, że spośród 1 720 zbadanych gatunków roślin - 285 zostało sklasyfikowanych jako gatunki o wyższym ryzyku wyginięcia niż w ostatniej ocenie z 2005 r. Tylko 117 uznano za mniej zagrożone.

Wśród gatunków szczególnie zagrożonych znajduje się kaczeniec błotny (Caltha palustris) o dużych złocistych kwiatach, występujący na terenach podmokłych. Badacze wykazali, że zasięg geograficzny tej rośliny zmniejszył się o ponad jedną trzecią w ciągu zaledwie trzech pokoleń.

Wymienili oni także zwrotnicę (Legousia hybrida) - roślinę zielną, rosnącą na wyrobiskach kredowych czy nieużytkach przy liniach kolejowych.

Coraz rzadziej można też zobaczyć goryczkę śniegową (Gentiana nivalis) – w 2005 r. znaleziono ją w czterech miejscach w paśmie górskim Ben Lawers w szkockich Highlands oraz w piątym w Caenlochan w górach Grampian. W tym ostatnim miejscu w latach 90. XX w. znaleziono 200 roślin, ale dwa badania przeprowadzone w zeszłym roku nie wykazały żadnej z nich.

Ogółem 26 proc. gatunków znajduje się obecnie na czerwonej liście roślin Wielkiej Brytanii jako zagrożone, w porównaniu z 23 proc. w poprzednim wydaniu publikacji z 2005 r.

Botanicy zwrócili także uwagę, że niektóre rośliny zostały przeniesiony z listy zagrożonych na bliskie zagrożenia, w tym m.in. lipiennik Loesela (Liparis loeselii), Cicendia filiformis oraz pępawa makolistna (Crepis foetida).

Towarzystwo Botaniczne Wielkiej Brytanii i Irlandii stwierdziło, że na rośliny negatywnie wpływa intensyfikacja rolnictwa, utrata gruntów pod budowę dróg i domów, zanieczyszczenie wód oraz zmiany klimatu sprawiające, że niektóre części kraju są zbyt ciepłe, aby mogły rozwijać się tam rośliny alpejskie.