Tunel Silvertown w Londynie został dzisiaj oficjalnie oddany do użytku

Pobieranie opłat rozpoczęło się o 6:00 rano - a szczytowa stawka zaczęła obowiązywać dla ruchu w kierunku północnym między 6:00 a 10:00 w dni powszednie.

Kierowcy samochodów osobowych płacą 4 funty za przejazd w szczycie i 1,50 funta poza szczytem - ale muszą być zarejestrowani w usłudze TfL AutoPay, aby móc korzystać ze stawki poza szczytem.

Opłaty obowiązują zarówno w tunelach Silvertown, jak i Blackwall w godzinach od 6:00 do 22:00 przez siedem dni w tygodniu. Drugi okres szczytu przypada w dni powszednie między 16:00 a 19:00 w kierunku południowym.

Transport for London i radni z niepokojem obserwują, czy wprowadzenie opłat doprowadzi do przekierowania tysięcy kierowców przez tunel Rotherhithe lub Tower Bridge, z których korzystanie pozostaje bezpłatne.

Jednak o tym, czy wprowadzenie opłat za przejazd w Blackwall i Silvertown zmieni wzorce ruchu, będzie można przekonać się dopiero za dwa tygodnie, ponieważ oczekuje się, że liczba pojazdów będzie niższa niż zwykle z powodu trwających szkolnych ferii wielkanocnych.

Jeden z dwóch pasów ruchu w każdym z dwóch tuneli Silvertown - jeden w kierunku północnym, drugi w kierunku południowym - jest zarezerwowany jako pas dla autobusów.

Dwie linie autobusowe będą korzystać z tunelu Silvertown - w tym nowo uruchomiona SL4 Superloop i rozszerzona linia 129 - podczas gdy autobus 108 będzie nadal kursować przez tunel Blackwall.

Dzisiaj rano uruchomiono również usługę wahadłowego "autobusu rowerowego" Silvertown, z której będzie można korzystać bezpłatnie przez co najmniej rok. Rowerzyści nie mogą przejeżdżać przez tunele Silvertown i Blackwall.

Organizacja Stop the Silvertown Tunnel Coalition wyraziła obawy, że we wschodnim i południowo-wschodnim Londynie może dojść do napływu samochodów ciężarowych w nocy, ponieważ tunel Silvertown będzie bezpłatny w godzinach od 22:00 do 6:00 rano.

Jest on większy niż tunel Blackwall, co oznacza, że ruch towarowy może zdecydować się na korzystanie z niego zamiast z przeprawy Dartford Crossing na autostradzie M25.

Według działaczy organizacji, możliwość korzystania z tunelu Silvertown przez samochody z silnikiem diesla zniweczy wiele korzyści płynących ze strefy ultra niskiej emisji Ulez i będzie stanowić "tykającą bombę zegarową" dla zdrowia osób mieszkających w pobliżu tunelu.

Budowa tunelu rozpoczęła się w 2021 roku. Prace budowlane prowadzone były przez konsorcjum Riverlinx.

Kierowcy, którzy nie uiszczą opłaty za przejazd, otrzymają wezwanie do zapłaty kary w wysokości 180 funtów.

Ostatnim otwartym tunelem drogowym Tamizy był drugi z dwóch tuneli Blackwall, który został otwarty w 1967 r. i jest obecnie tunelem południowym.

Most Królowej Elżbiety II w Dartford, który przenosi ruch w kierunku południowym na M25 przez Tamizę, został otwarty w 1991 roku, ale znajduje się poza granicami Wielkiego Londynu.

TfL twierdzi, że nowy tunel skróci podróże w godzinach szczytu nawet o 20 minut.