NHS udostępni "ulepszone" tabletki wspomagające walkę z uzależnieniem od papierosów

Varenicline, tabletka przyjmowana codziennie przez kilka miesięcy, jest tak samo skuteczna jak waporyzatory i o wiele skuteczniejsza niż nikotynowe gumy lub plastry - twierdzi NHS England.

Lek, który zwalcza głód nikotynowy, był dostępny kilka lat temu w NHS pod marką Champix, ale został wycofany z rynku z uwagi na zawarte w nim substancje szkodliwe. Nowa jego wersja została zatwierdzona jako produkt całkowicie bezpieczny.

Arenicline jest lekiem wydawanym wyłącznie na receptę, co oznacza, że ludzie nie mogą go kupić od ręki w aptece lub supermarkecie i aby go otrzymać, będą musieli udać się do swojego lekarza rodzinnego lub placówki NHS specjalizującej się w leczeniu uzależnienia od tytoniu.

Jego działanie polega na zmniejszaniu głodu nikotynowego i blokowaniu jego wpływu na mózg, jednocześnie pomagając w łagodzeniu objawów odstawienia, takich jak rozdrażnienie lub trudności ze snem.

Jak twierdzą przedstawiciele NHS England, lek stosowany równolegle ze wsparciem psychologicznym, pomaga co czwartej osobie rzucić palenie na co najmniej sześć miesięcy.

Według badań przeprowadzonych przez University College London, może to pomóc ponad 85 000 osób rocznie rzucić palenie i zapobiec około 9 500 zgonom związanym z paleniem w ciągu najbliższych pięciu lat.

W UK papierosy pali ok. sześć milionów ludzi (czyli co ósma osoba dorosła).

W ubiegłym roku w Anglii odnotowano ponad 400 000 przypadków hospitalizacji związanych z paleniem tytoniu.

Tymczasem NHS wydaje rocznie około 2,5 miliarda funtów na leczenie problemów zdrowotnych spowodowanych paleniem - jest to główna przyczyna chorób i zgonów, którym można zapobiec.

Ponieważ e-papierosy nie są dopuszczone do obrotu jako leki, lekarze pierwszego kontaktu nie mogą przepisywać ich osobom próbującym rzucić palenie, chyba że istnieje lokalnie uzgodniony program NHS.

Niektóre samorządy lokalne rzeczywiście oferują waporyzatory palaczom, którzy chcą rzucić nałóg.

Według zewnętrznych wytycznych zaleca się jednak najpierw wypróbowanie licencjonowanego leku na rzucenie palenia, choć waporyzatory są uznanym środkiem wspomagającym rzucanie palenia.

Wapowanie nie jest tak szkodliwe jak palenie papierosów. Nie jest jednak całkowicie pozbawione ryzyka, a eksperci medyczni zgadzają się, że ludzie nie powinni rozpoczynać wapowania z innych powodów niż rzucenie palenia.