W Londynie buduje się pierwsze nowe lokalne centrum dzielnicowe od 50 lat. Już budzi sprzeciw

Projekt Canada Water Masterplan zakłada budowę 16 ulic, centralnego placu oraz zupełnie nowej głównej ulicy handlowej, a także setek mieszkań i rozbudowanej infrastruktury rekreacyjnej. 

W planach znajdują się m.in. winnice, korty do padla oraz ścianki wspinaczkowe. W pobliżu znajduje się 130 akrów parków i terenów podmokłych. Deweloper, firma British Land, zapowiada także "luksusowe" apartamenty – od kawalerek po mieszkania trzypokojowe – z usługami konsjerża i ogrodami na dachach.

Za atrakcyjną wizją nowej dzielnicy kryją się jednak poważne kontrowersje. Największe z nich dotyczą mieszkań przystępnych cenowo. Według pierwotnych planów 35% budowanych lokali miało być przeznaczonych na mieszkania komunalne dla lokalnej społeczności.

Po zatwierdzeniu ostatecznego planu, nadzór nad projektem przejęły od rady gminy Southwark władze Londynu i wskaźnik ten spadł do zaledwie 9 proc. Stało się to po wniosku dewelopera o zmianę planów oraz ostrzeżeniu, że dalsze opóźnienia mogą zagrozić realizacji inwestycji.

Organizacje społeczne wskazują, że deweloperzy mogą legalnie ograniczać liczbę tańszych mieszkań dzięki tzw. analizom opłacalności. Jeśli projekt nie gwarantuje im zysku na poziomie 15–20 proc., mogą zmniejszyć udział mieszkań socjalnych.

Aktywiści ostrzegają, że takie praktyki mogą prowadzić do wzrostu czynszów i wypierania dotychczasowych mieszkańców. Podkreślają też, że deweloperzy często wygrywają odwołania od decyzji lokalnych władz, co dodatkowo osłabia skuteczność regulacji.

Spór wpisuje się w szerszy kryzys mieszkaniowy Londynu. Coraz więcej osób jest skazanych na wynajem, a liczba mieszkań komunalnych systematycznie spada. Według danych, udział prywatnych najemców w rynku jest najwyższy od lat 70., a budownictwo społeczne znacząco zmalało.

Eksperci podkreślają, że choć Londyn pilnie potrzebuje nowych mieszkań, ograniczanie ich dostępności cenowej może pogłębić nierówności. W przypadku Canada Water istnieje ryzyko, że nowe inwestycje, zamiast służyć lokalnej społeczności, przyczynią się do jej wykluczenia.