Policja w Essex zawiesza system rozpoznawania twarzy z powodu obaw o uprzedzenia rasowe

Kamery montowane na furgonetkach patrolowych mają za zadanie identyfikować osoby z list obserwacyjnych przechodzące w ich zasięgu. Do końca 2025 roku technologię stosowało trzynaście jednostek policyjnych, a minister spraw wewnętrznych zapowiedział wzrost liczby pojazdów wyposażonych w LFR z 10 do 50.

Policja hrabstwa Essex poinformowała, że wstrzymała stosowanie LFR po wykryciu "potencjalnej stronniczości we wskaźniku pozytywnej identyfikacji" – choć obecnie uważa, że problem został rozwiązany poprzez aktualizację algorytmu.

W badaniu prowadzonym przez naukowców z Uniwersytetu Cambridge, które objęło niemal 200 osób podczas działań policji, stwierdzono, że system poprawnie rozpoznał około połowę osób znajdujących się na listach obserwacyjnych. Rzadko zdarzało się, aby system wskazał osobę spoza listy.

Badanie wykazało jednak, że było "statystycznie istotnie bardziej prawdopodobne", iż system poprawnie identyfikuje osoby czarnoskóre niż osoby innych narodowości. Było również "bardziej prawdopodobne", że wykryje mężczyzn niż kobiety. Wywołało to pytania o sprawiedliwość działania systemu i potrzebę dalszego monitorowania.

Policja Essex poinformowała Sky News, że zleciła dwa badania – drugie nie wykazało uprzedzeń – i w wyniku współpracy z dostawcą oprogramowania algorytm został zaktualizowany. Zapewniła, że system jest gotowy do ponownego wykorzystania, a wprowadzone zmiany mają zapobiegać dyskryminacji.

W oświadczeniu zaznaczono, że technologia ta jest kluczowa w śledzeniu i zatrzymywaniu poszukiwanych przestępców, a wyniki będą ciągle monitorowane pod kątem ryzyka uprzedzeń wobec jakiejkolwiek grupy społecznej.

Badanie wskazało, że od sierpnia 2024 do lutego 2025 roku zarejestrowano około 1,3 miliona zeskanowanych twarzy, co zaowocowało 48 zatrzymaniami – średnio jedna osoba na 27 000 zeskanowanych twarzy – oraz tylko jedną pomyłką w interwencji.

Naukowcy zwrócili uwagę, że różne systemy i warunki użytkowania mogą wpływać na wyniki, a dalsze testy są konieczne do pełnego zrozumienia efektywności tej technologii. Rząd planuje rozszerzyć zastosowanie LFR, mimo że kwestie prywatności i masowego gromadzenia danych budzą nadal poważne obawy.

Ministerstwo Spraw Wewnętrznych poinformowało, że wizerunki osób nieodpowiadających danym z list obserwacyjnych są natychmiast usuwane, a wdrożenia są "ukierunkowane, oparte na informacjach wywiadowczych, ograniczone czasowo i geograficznie".

W Londynie od stycznia 2024 do września 2025 dzięki LFR zatrzymano ponad 1 300 osób podejrzanych o poważne przestępstwa takie jak gwałt, przemoc domowa i poważne uszkodzenia ciała.