Piłkarska Liga Narodów UEFA: Z kim zagra Polska?
Biało-czerwoni w pierwszej edycji Ligi Narodów spadli z Dywizji A - okazali się wówczas słabsi w grupie od Portugalii i Włoch. Dzięki jednak reformie rozgrywek i poszerzeniu najwyższej dywizji z 12 do 16 drużyn, utrzymali się w niej - podobnie jak Niemcy, Chorwacja oraz Islandia.
Polska razem z tymi zespołami była wczoraj losowana z czwartego, teoretycznie najsłabszego koszyka w Dywizji A. Z trzeciego trafiła na Bośnię i Hercegowinę (awansowała w 2018 roku z Dywizji B), z drugiego na Włochy, a z pierwszego na finalistę poprzedniej edycji - Holandię.
Kulkę z napisem "Poland" wyjął z przezroczystej misy znakomity w przeszłości portugalski piłkarz Luis Figo, który przetarł ją specjalną ściereczką. Mimo tego miał duże problemy z odkręceniem dwóch połówek.
"To chyba nie dla mnie" - uśmiechnął się Portugalczyk i przekazał kulkę stojącemu obok Giorgio Marchettiemu z UEFA. Ten szybko poradził sobie z zadaniem.
W najnowszym rankingu UEFA Polska zajmuje 19. miejsce. Włochy plasują się na 13. pozycji, Holandia - jedną niżej, a Bośnia i Hercegowina jest 49.
"Może Bośnia i Hercegowina nie prezentuje takiego poziomu, jak Włochy czy Holandia, ale na pewno nie można jej lekceważyć. Ta drużyna również ma w swoich szeregach kilku wybitnych piłkarzy. W dodatku w dalszym ciągu walczy jeszcze o zakwalifikowanie się na mistrzostwa Europy i może trafić nawet do naszej grupy. Będziemy oczywiście śledzili mecze barażowe. Teraz skupiamy się tylko na jak najlepszym przygotowaniu do Euro 2020. Ligę Narodów do jesieni zostawiamy z boku" - stwierdził trener Jerzy Brzęczek, cytowany na stronie PZPN "Łączy nas piłka".
Obecny na losowaniu w Amsterdamie prezes PZPN Zbigniew Boniek obchodził we wtorek 64. urodziny.
"Czy takie losowanie to dobry prezent na urodziny? Trudno powiedzieć. Mieliśmy w koszyku same mocne reprezentacje i obojętnie z kim byśmy nie zagrali, nie byłby to dobry prezent" - przyznał szef PZPN.
Projekt powołania Ligi Narodów Kongres UEFA przyjął wiosną 2014 w kazachskiej Astanie (obecnie Nur-Sułtan). Później dopracowywano szczegóły.
Tytułu zdobytego w pierwszej edycji broni Portugalia, która tym razem trafiła do grupy 3 Dywizji A, teoretycznie najsilniejszej - z Francją, Szwecją i Chorwacją.
W grupie 2 znalazły się Anglia, Belgia, Dania i Islandia, a w grupie 4 - Szwajcaria, Hiszpania, Ukraina i Niemcy.
Oprócz Bośniaków beniaminkami w najwyższej dywizji są Ukraińcy, Szwedzi i Duńczycy.
Dywizje A, B i C składają się z czterech grup po cztery drużyny, a najniższa D tylko z dwóch - jednej czterozespołowej (Wyspy Owcze, Łotwa, Andora, Malta) i jednej trzyzespołowej (Gibraltar, Liechtenstein, San Marino).
Pomiędzy poszczególnymi dywizjami obowiązują zasady awansów i spadków.
Do wyższej awansują zwycięzcy grup w dywizjach B, C i D, natomiast ci, którzy zajmą ostatnie miejsce w grupach dywizjach A i B, zostaną zdegradowani.
Ponieważ Dywizja C składa się z czterech grup, a najniższa (D) tylko z dwóch, dwa zespoły z C, które mają zostać relegowane, zostaną wyłonione w meczach barażowych.
Faza grupowa zostanie rozegrana od września do listopada 2020 roku. Zwycięzcy grup najwyższej dywizji awansują do turnieju finałowego (Final Four), zaplanowanego na 2-6 czerwca 2021.
Polscy piłkarze od wyjazdowego meczu z Holandią 4 września rozpoczną udział w grupie 1 Dywizji A Ligi Narodów. Trzy dni później zagrają - także na wyjeździe - z Bośnią i Hercegowiną, a 8 października podejmą Włochów.
Terminarz meczów Polaków w grupie 1 Dywizji A:
1. kolejka - 4 września Holandia - Polska
2. kolejka - 7 września Bośnia i Hercegowina - Polska
3. kolejka - 8 października Polska - Włochy
4. kolejka - 11 października Polska - Bośnia i Hercegowina
5. kolejka - 14 listopada Włochy - Polska
5. kolejka - 17 listopada Polska - Holandia (20.45)