Niebezpieczne czarne wdowy mogą stać się gatunkiem inwazyjnym w UK

Pająki Black Widow (czarna wdowa) osiągają długość około 3,5–4 cm, a ich cechą charakterystyczną jest czerwony znak w kształcie klepsydry na odwłoku. Ponieważ występują w umiarkowanych strefach klimatycznych, są w stanie przetrwać chłodniejsze warunki pogodowe panujące w Wielkiej Brytanii.

Newman ujawnił, że jego zespół niedawno przechwycił dziesiątki australijskich czarnych wdów znalezionych w rejonie Dartford Crossing, w przesyłce pochodzącej z Japonii.

"Czarne wdowy występują w bardzo różnych siedliskach i już zadomowiły się w Japonii, gdzie klimat jest podobny do brytyjskiego. Dlatego istnieje obawa, że mogą stać się gatunkiem inwazyjnym również tutaj" - przekazał w rozmowie z "The Independent".

Jak się szacuje, jad czarnej wdowy jest 15 razy silniejszy od jadu grzechotnika.
U ludzi ukąszenie może wywołać bóle mięśni, nudności i paraliż przepony, utrudniający oddychanie.

Newman podkreślił jednak, że dla przeciętnej, zdrowej osoby dorosłej ukąszenie nie jest zwykle śmiertelne, choć może stanowić poważne zagrożenie dla dzieci i osób starszych.

Dyrektor centrum zwrócił także uwagę na inny gatunek – wałęsaka brazylijskiego (Brazilian Wandering Spider) – którego po raz pierwszy od 30 lat zauważył w transporcie bananów.

Pająki te są powszechne w Ameryce Południowej i również mogą być bardzo niebezpieczne, jednak na szczęście nie są w stanie przetrwać w chłodnym klimacie Wielkiej Brytanii.

Newman dodał, że wałęsaki brazylijskie najczęściej spotykane są w portach i przesyłkach towarowych. Niedawno jednego z nich znaleziono w transporcie części elektronicznych, a nie – jak często się sądzi – w owocach.

Zapytany, co należy zrobić w przypadku ukąszenia przez jednego z przedstawicieli tych dwóch gatunków, Newman odpowiedział: "Nie należy próbować żadnych domowych sposobów. Trzeba utrzymywać ukąszoną część ciała w bezruchu, zachować spokój i natychmiast zwrócić się po pomoc medyczną".