Mieszkańcy Isle of Wight oddali hołd Polakom, którzy uratowali wyspę w 1942 roku
![Mieszkańcy Isle of Wight oddali hołd Polakom, którzy uratowali wyspę w 1942 roku](https://assets.aws.londynek.net/images/jdnews-agency/2191248/309762-202205131023-lg2.jpg?t=1652438085)
ORP Błyskawica (wraz z bliźniaczym ORP Grom) była najnowocześniejszym okrętem przedwojennej Marynarki Wojennej i najszybszym okrętem na świecie. Dzisiaj jest również najstarszym zachowanym niszczycielem na świecie i służy jako okręt-muzeum w Gdyni przy Skwerze Kościuszki.
Błyskawica w czasie wojny walczyła dzielnie na morzu Północnym i Śródziemnym, na Atlantyku, Kanale La Manche i w Zatoce Biskajskiej. W czasie wojny przepłynęła ponad 150 tysięcy mil morskich, a na koncie swoich licznych sukcesów ma m.in. uratowanie od zrównania z ziemią (pod siłą ataku powietrznego Niemców) dwa miasta na Isle of Wight – Cowes i East Cowes na północnym wybrzeżu wyspy.
Komandor Wojciech Francki kilka dni przed atakiem zobaczył na niebie zwiadowcze samoloty niemieckie i przewidział atak. Gdy w nocy z 4 na 5 maja 1942 roku, pozornie bezbronne miasto zostało zaatakowane przez 160 niemieckich bombowców, załoga była przygotowana do walki.
![](https://assets.aws.londynek.net/images/jdnews-agency/2191248/309765-202205131027-lg.jpg.webp?t=1652438364?t=1652435738629)
Dzięki wykorzystaniu dział dużego kalibru, zmuszono Luftwaffe do lotu wyżej, co wpłynęło na obniżenie celności jej bombardowań. Okręt roztaczał też zasłonę dymną, która uniemożliwiała atakującym orientację w terenie. Dzięki takim działaniom wiele bomb zapalających spadło na pobliskie bagna i tereny niezamieszkałe. Załoga Błyskawicy wystrzeliła prawie 2,5 tysiąca pocisków i zmusiła Niemców do odwrotu.
Z okazji 80. rocznicy obrony Isle of Wight przez polski niszczyciel ORP Błyskawica w Cowes, w minioną niedzielę odbyły się uroczyste obchody z udziałem 100-letniego pułkownika Ottona Hulackiego, jednego z ostatnich żyjących żołnierzy generała Władysława Andersa. Pan Otton przez lata aktywnie działał w Stowarzyszeniu Przyjaciół ORP Błyskawica, a teraz jest jego honorowym prezesem.
Miasto Cowes tonęło w morzu polskich flag, a język polski słyszało się tego dnia częściej niż zwykle. Na uroczystości przyjechał ambasador RP w Londynie profesor Piotr Wilczek, attaché militarny pułkownik Mieczysław Malec, konsulowie Mateusz Stąsiek i Radosław Gromski.
![](https://assets.aws.londynek.net/images/jdnews-agency/2191248/309767-202205131029-lg.jpg.webp?t=1652438492?t=1652435767073)
Ze strony brytyjskiej naturalnie największą grupę stanowili członkowie Association of Friends of ORP Błyskawica z honorowym prezesem Geoffem Banks, burmistrzowie miast Cowes, East Cowes, Southampton i Portsmouth, High Sherrifs z Isle of Wight i Southampton, poseł Bob Seely reprezentujący Isle of Wight w Parlamencie Brytyjskim i przedstawiciele organizacji kombatanckich.
Bardzo ważnym wydarzeniem była ceremonia otwarcia Konsulatu Honorowego RP w Cowes, dokonana przez ambasadora Piotra Wilczka. Konsulem został mianowany doktor Krzysztof Magier, znany lekarz na Wyspie, prezes Stowarzyszenia Przyjaciół ORP Błyskawica i aktywny działacz polonijny.
![](https://assets.aws.londynek.net/images/jdnews-agency/2191248/309763-202205131024-lg.jpg.webp?t=1652438348?t=1652435793399)
Zostały złożone wieńce na placu imienia komandora Błyskawicy Wojciecha Franckiego pod pamiątkową tablicą, a na głównej promenadzie Cowes odbyła się uroczystość dla mieszkańców, która zgromadziła tłumy.
Obchody dla uczczenia ORP Błyskawicy na wyspie odbywają się co roku, ale co 5 lat mają wyjątkowo uroczysty charakter.