Brytyjski rząd skrytykowany za sposób walki z pandemią

Największe zarzuty dotyczą okresu, kiedy koronawirus pojawił się po raz pierwszy, czyli na początku 2020 roku. Wskazano, że reakcja rządu była opóźniona, brakowało jakichkolwiek planów działania oraz nie określono, kto ma zajmować się zakłóceniami w systemie szkolnictwa.

Przekazano także, że dużym problemem był program wsparcia osób, które utraciły pracę. O ile utworzono wiele programów wspomagających takie osoby, o tyle 2,9 mln osób nie kwalifikowało się do żadnej formy pomocy.

NAO stwierdziło, że komunikacja ze strony rządu nie zawsze była jasna i terminowa, czego przykładem jest fakt, iż wytyczne dotyczące środków ochrony osobistej zmieniły się 30 razy do końca lipca ubiegłego roku. Wskazano również, że nie zawsze istniała przejrzystość w kwestii przyznawania kontraktów na dostawę środków ochrony osobistej.

Wskazano, że problemy takie jak niezreformowany system opieki społecznej, przestarzałe systemy informatyczne, presja finansowa na świadczenia publiczne i niedobory siły roboczej będą wymagały długoterminowych rozwiązań.

NAO ostrzegł, że setki miliardów funtów wydanych do tej pory w odpowiedzi na pandemię mogą mieć wpływ na długoterminową stabilność finansów publicznych. W roku finansowym 2020-21 brytyjski rząd zapożyczył się na kwotę 303 mld funtów - to najwyższa kwota w stosunku do dochodu narodowego od 1946 roku.

Jednak w raporcie przyznano też, że koniec końców Wielka Brytania odniosła sukces w walce z kryzysem, wskazując na przykłady "imponujących reakcji" zarówno na szczeblu krajowym i lokalnym, takich jak udane wprowadzenie programu szczepień przeciw Covid-19.

"Pandemia Covid-19 wymagała od rządu odpowiedzi na wyjątkowo wymagające i szybko zmieniające się zagrożenie. Z sukcesów i porażek w reakcji rządu można się wiele nauczyć, a niniejszy raport jest naszym pierwszym wkładem w ten proces. Zastosowanie tych lekcji jest nie tylko ważne dla pozostałych faz obecnej pandemii, ale powinno również pomóc lepiej przygotować Wielką Brytanię na przyszłe sytuacje kryzysowe" - oświadczył szef NAO Gareth Davies.

W zeszłym tygodniu brytyjski premier Boris Johnson zapowiedział, że niezależne śledztwo w sprawie reakcji rządu na pandemię rozpocznie się wiosną 2022 roku.