Brytyjska sieć supermarketów Iceland wycofuje się ze sporu o nazwę z Islandią

W rozmowie z "Financial Times" Walker oznajmił, że zamierza wziąć "te kilkaset tysięcy funtów, które wydalibyśmy na opłaty prawne w czwartej i ostatniej rundzie przed sądem UE, i przeznaczyć je na rabat pojednawczy dla dobrych ludzi Islandii. To coś, co zamierzam zrobić". Firma Iceland potwierdziła te informacje.

Zniżka ma przybrać formę voucherów zakupowych, z których Islandczycy będą mogli skorzystać w sieci sprzedającej mrożoną żywność.

Rząd Islandii po raz pierwszy wszczął postępowanie prawne przeciwko brytyjskiej sieci o tej samej nazwie w 2016 r. Zakwestionował jej wyłączne prawo do unijnej rejestracji znaku towarowego słowa "Iceland", argumentując, że utrudnia to islandzkim firmom promowanie towarów i usług za granicą.

W lipcu ubiegłego roku sąd Unii Europejskiej podtrzymał decyzję o unieważnieniu unijnej rejestracji znaku towarowego "Iceland" należącego do sieci. Sąd potwierdził, że nazwy geograficzne muszą pozostać dostępne do powszechnego użytku.

"Przegraliśmy po raz trzeci. Poddajemy się. To w zasadzie w porządku – nie musimy zmieniać nazwy" - zauważył Walker. Wyraził jednak obawy, że "inni mogą teraz otwierać sklepy i nazywać je Iceland oraz sprzedawać islandzkie produkty".

Richard Walker objął kierownictwo firmy w 2023 r., po tym, jak jego ojciec, Malcolm Walker, ustąpił ze stanowiska w sieci mrożonek, której był współzałożycielem w 1970 r.

Przedsiębiorca wcześniej sympatyzujący z Partią Konserwatywną, został niedawno mianowany przez premiera Keira Starmera członkiem Izby Lordów z ramienia Partii Pracy, a miesiąc temu powierzono mu także funkcję rządowego pełnomocnika ds. kosztów utrzymania.

Spółka z siedzibą w Deeside w Walii pozostaje w rękach prywatnych. Przedsiębiorstwo rozwinęło się z jednego sklepu z mrożonkami w Oswestry w hrabstwie Shropshire i obecnie posiada ponad 900 placówek w całym UK, działających pod markami Iceland oraz The Food Warehouse.

Spółka jest także właścicielem grupy Individual Restaurants, do której należą m.in. marki Piccolino oraz Restaurant Bar & Grill.