"Uwaga na produkty wegańskie" - ostrzega Food Standards Agency

Brytyjska Agencja ds. Standardów Żywności (FSA) rozpoczęła kampanię mającą na celu uświadomienie konsumentom zagrożeń po tym, jak ostatnie badania wykazały, że 62% osób w Anglii, Walii i Irlandii Północnej ma reakcje alergiczne na produkty pochodzenia zwierzęcego.

Okazuje się bowiem, że produkty wegańskie nie zawsze są dla nich bezpieczne do spożycia. Organ regulacyjny radzi, aby podjąć szczególne środki ostrożności i sprawdzać, czy na etykiecie nie znajduje się informacja, że produkt "może zawierać" jakiekolwiek składniki pochodzenia zwierzęcego.

"To niepokojące, że tak wiele osób uczulonych na mleko, jaja, ryby, skorupiaki lub mięczaki wierzy, że żywność oznaczona jako wegańska jest dla nich bezpieczna do spożycia. Niestety, realia produkcji żywności są takie, że istnieje ryzyko skażenia krzyżowego alergenami pochodzenia zwierzęcego w produktach wegańskich i roślinnych, jeśli są one produkowane w tej samej fabryce, co produkty pochodzenia zwierzęcego" – wyjaśnia dyrektor naczelna FSA Emily Miles.

W zeszłym roku naukowcy odkryli ponad 20 produktów spożywczych oznaczonych jako wegańskie, które zawierały produkty pochodzenia zwierzęcego. Skłoniło to ekspertów do ostrzeżenia konsumentów z poważnymi alergiami, że grożą im potencjalnie "tragiczne konsekwencje". 

FSA wyjaśnia, że najbezpieczniejsze dla alergików są etykiety pod nazwą "free-from" (wolne od). Aby móc w taki sposób opisać swój produkt, firmy spożywcze muszą przestrzegać rygorystycznych procesów eliminujących ryzyko zanieczyszczenia krzyżowego, tak aby nie zawierały żadnego alergenu, od którego twierdzą, że są wolne.

Trzy główne brytyjskie organizacje charytatywne zajmujące się alergiami – Allergy UK, Anaphylaxis UK i Natasha Allergy Research Foundation – wydały wspólne oświadczenie, w którym stwierdziły, że codziennie słyszą od "osób cierpiących na alergie pokarmowe i ich rodzin, że mają trudności z wyborem bezpiecznej dla nich żywności".

"Wiele osób z alergią na produkty pochodzenia zwierzęcego kupuje żywność wegańską i roślinną, zakładając, że jest ona bezpieczna do spożycia, nie sprawdzając etykiety" - dodano.

FSA zaktualizowała niedawno swoje wytyczne dotyczące etykietowania żywności dla przedsiębiorstw spożywczych. Aktualizacja zaleca firmom stosowanie ostrzeżenia o możliwości występowania alergenu na etykiecie żywności wegańskiej, jeśli nie można wykluczyć zanieczyszczenia krzyżowego.